Vendredi, Bill Gates s’est rendu à Kemmerer, Wyoming (population : 2 656) – où une centrale au charbon fermait ses portes après 50 ans. Mais Gates était là “pour célébrer la dernière étape d’un projet qui dure depuis plus de 15 ans : la conception et la construction une centrale nucléaire de nouvelle génération…”
La nouvelle usine emploiera “entre 200 et 250 personnes”, écrit Gates dans un article de blog, “et ceux qui ont de l’expérience dans la centrale au charbon pourront effectuer de nombreux travaux – comme faire fonctionner une turbine et maintenir les connexions au pouvoir grille – sans beaucoup de recyclage.”
Ça s’appelle le Usine de Natriumet il a été conçu par TerraPowerune entreprise que j’ai créée en 2008. Lors de son ouverture (potentiellement en 2030), ce sera l’installation nucléaire la plus avancée au monde, et elle sera beaucoup plus sûre et produira beaucoup moins de déchets que les réacteurs conventionnels.
Tout cela compte parce que le monde doit faire un gros pari sur le nucléaire. Comme je l’ai écrit dans mon livre Comment éviter une catastrophe climatique , nous avons besoin de l’énergie nucléaire si nous voulons répondre aux besoins énergétiques croissants du monde tout en éliminant les émissions de carbone. Aucune des autres sources propres n’est aussi fiable, et aucune des autres sources fiables n’est aussi propre…
Une autre chose qui distingue TerraPower est son processus de conception numérique. À l’aide de superordinateurs, ils ont testé numériquement la conception de Natrium d’innombrables fois, simulant toutes les catastrophes imaginables, et cela continue de tenir le coup. Le travail sophistiqué de TerraPower a suscité l’intérêt du monde entier, y compris un accord de collaborer sur la technologie de l’énergie nucléaire au Japon et les investissements du Conglomérat sud-coréen SK et la multinationale sidérurgique ArcelorMittal…
Je suis enthousiasmé par ce projet en raison de ce qu’il signifie pour l’avenir. C’est le genre d’effort qui aidera l’Amérique à maintenir son indépendance énergétique. Et cela aidera notre pays à rester un chef de file mondial de l’innovation énergétique. Les habitants de Kemmerer sont à l’avant-garde de la transition équitable vers un avenir énergétique propre et sûr, et c’est formidable d’être en partenariat avec eux.
Gates écrit que pour des raisons de sécurité, l’usine utilise du sodium liquide (au lieu de l’eau) pour absorber l’excès de chaleur, et elle dispose même d’un système de stockage d’énergie “pour contrôler la quantité d’électricité qu’elle produit à un moment donné…”
“Je suis convaincu que l’installation sera une victoire pour l’économie locale, l’indépendance énergétique de l’Amérique et la lutte contre le changement climatique.