Jakarta, Indonésie — Des responsables indonésiens ont déclaré dimanche avoir libéré 20 de leurs ressortissants victimes de la traite vers Birmanie dans le cadre d’une cyberescroquerie, au milieu d’une augmentation des cas de traite des êtres humains en Asie du Sud-Est.
Le ministère indonésien des Affaires étrangères a déclaré dans un communiqué que son ambassade à Yangon, avec l’aide de réseaux locaux, avait réussi à libérer les victimes du canton de Myawaddy et à les amener samedi à la frontière thaïlandaise.
L’ambassade d’Indonésie à Bangkok travaillera en étroite collaboration avec les autorités thaïlandaises pour rapatrier les victimes en Indonésie, selon le communiqué. Myawaddy se trouve dans l’État de Kayin, le long de la frontière thaïlandaise, et est le théâtre d’un conflit armé entre l’armée birmane et les rebelles ethniques Karen.
De faux recruteurs avaient proposé aux Indonésiens des emplois bien rémunérés en Thaïlande, mais les avaient plutôt trafiqués à Myawaddy, à environ 567 kilomètres (352 miles) au sud de Naypyidaw, la capitale, pour effectuer des cyberescroqueries pour des sites Web ou des applications cryptographiques, a déclaré Judha Nugraha, un responsable de Ministère indonésien des affaires étrangères.
La situation a suscité un tollé national en Indonésie après qu’une vidéo réalisée par l’une des victimes soit devenue virale sur les réseaux sociaux le mois dernier. Il montrait des dizaines de travailleurs indonésiens au visage sinistre dans un dortoir, demandant à leur gouvernement de les aider à sortir de “la zone de guerre” où ils voient la violence presque tous les jours.
“S’il vous plaît, aidez-nous à retourner en Indonésie, car notre vie ici est très misérable et menacée”, a déclaré une personne, décrivant comment elle avait été transférée d’une entreprise à d’autres au cours des huit derniers mois avant d’être bloquée à Myawaddy. La victime a déclaré avoir été torturée lorsqu’elle n’a pas atteint certains objectifs de travail, recevant des coups, des électrocutions et d’autres punitions physiques.
Les autorités ont déclaré que les victimes avaient probablement fait l’objet d’un trafic vers le Myanmar par des moyens illégaux, car aucune trace de leur arrivée dans le système d’immigration du Myanmar n’a été trouvée.
L’affaire avait incité le président indonésien Joko Widodo à ordonner au ministère des Affaires étrangères de faire un effort “tous azimuts” pour aider à secourir les victimes, déclarant lors d’une conférence de presse jeudi : “Ils ont été trompés et emmenés dans un endroit indésirable par les trafiquants. “
On ne sait pas comment leur libération a été obtenue, mais le porte-parole de la police nationale, Sandi Nugroho, a déclaré que des négociations avaient eu lieu avec l’entreprise qui les employait.
Le ministre indonésien des Affaires étrangères, Retno Marsudi, a déclaré vendredi lors d’une conférence de presse que le gouvernement travaillait également pour aider les victimes indonésiennes d’escroqueries en ligne au Myanmar, au Cambodge, en Thaïlande, Viêt Nam, Laos et les Philippines.
Elle a déclaré que l’ambassade d’Indonésie à Manille a déclaré vendredi que les autorités philippines avaient secouru plus de 1 000 victimes de la traite de 10 pays, dont 143 Indonésiens, qui seront rapatriés dans leur pays d’origine.
“En tant que président de l’ASEAN cette année, l’Indonésie tente de soulever cette question lors du 42e sommet de l’ASEAN”, a déclaré Marsudi.
L’ASEAN comprend Brunei, le Cambodge, le Vietnam, l’Indonésie, le Laos, la Malaisie, le Myanmar, les Philippines, Singapour et la Thaïlande. L’Indonésie accueillera la réunion des dirigeants du bloc les 10 et 11 mai à Labuan Bajo sur l’île de Flores.