PRAGUE – Soňa Červená, une chanteuse d’opéra tchèque connue pour avoir joué Carmen et plus de 110 rôles à San Francisco et dans d’autres opéras derrière le rideau de fer, est décédée. Elle avait 97 ans.
Née le 9 septembre 1925 à Prague, Červená était chanteuse invitée à l’opéra Unter den Linden et à l’Opéra d’État de Berlin dans la partie de Berlin sous contrôle soviétique lorsqu’elle a émigré à Berlin-Ouest en janvier 1962 par le dernier passage ouvert dans le Mur de Berlin nouvellement construit.
« Je ne pourrais pas vivre et chanter sans liberté », a-t-elle déclaré un jour à la radio publique tchèque.
Le rideau de fer l’a tenue hors de son pays pendant 30 ans.
En Occident, Červená était basée à l’Opéra de Francfort, mais elle s’est fait connaître pour ses performances invitées dans de nombreux opéras en Europe et aux États-Unis, notamment à Vienne, Milan, Paris, Amsterdam, Los Angeles, Chicago et des festivals à Bayreuth et Glyndebourne et bien d’autres.
Elle s’est produite avec des chefs tels que Rafael Kubelik, Herbert von Karajan, Pierre Boulez, Charles Mackerras et Francesco Molinari Pradelli.
En 1962, Červená a commencé sa coopération régulière de 11 ans avec l’Opéra de San Francisco dans le rôle-titre de Carmen de Georges Bizet, son personnage de marque.
D’autres ont suivi, dont Azucena dans « Il trovatore » et Dame Quickly dans « Falstaff » de Giuseppe Verdi, Herodias dans « Salome » de Richard Strauss, Mother Goose dans « The Rake’s Progress » d’Igor Stravisnky et bien d’autres. Elle est revenue à San Francisco en 1980.
Après avoir pris sa retraite de l’opéra, elle a déménagé au Thalia Theatre de Hambourg, en Allemagne, où elle a travaillé avec le réalisateur américain Robert Wilson en tant qu’actrice.
Après le retour de Červená à la suite de l’effondrement du communisme en 1989, Cervena a joué dans les productions de Wilson au Théâtre national de Prague. Parmi eux, « L’affaire Makropulos » de Karel Capek et un personnage muet de Fate dans l’opéra du même nom de Leos Janacek. Janacek était l’un de ses compositeurs préférés du XXe siècle.
Červená s’est produit l’année dernière le 29 septembre dans l’oratorio « Sainte Ludmila » de Jan Zastera à la Basilique du Latran à Rome pour marquer la présidence tchèque de l’Union européenne.
Parmi ses récompenses, elle a reçu la médaille d’or des arts du John F. Kennedy Center à Washington en 2013 et a reçu une médaille du mérite, une décoration d’État tchèque la même année.