Des milliers de migrants submergent la frontière américano-mexicaine alors que le titre 42 expire

Les postes de patrouille frontalière et les centres de traitement étant au maximum, les autorités ont autorisé la libération des migrants sans date d’audience dans les endroits où les installations dépassaient 125% de leur capacité de rétention ou d’autres seuils étaient dépassés. Mais un juge fédéral est intervenu jeudi soir pour bloquer le plan de libération, accordant une ordonnance d’interdiction temporaire demandée par le procureur général de Floride.

La décision coupe une soupape de pression potentielle pour l’administration Biden après que de hauts responsables ont assuré à plusieurs reprises qu’ils étaient préparés aux tensions et qu’ils avaient une stratégie plus large qui réduirait les passages illégaux.

Alors que l’heure d’expiration de minuit passait, le secrétaire à la Sécurité intérieure, Alejandro Mayorkas, a publié un déclaration vidéo sur Twitter, avertissant que “les personnes qui arrivent à la frontière sans emprunter une voie légale seront présumées inéligibles à l’asile”. Il également averti que 24 000 agents et officiers de la patrouille frontalière et des milliers de soldats et de sous-traitants sont sur place pour faire appliquer la politique.

« Ne croyez pas les mensonges des passeurs », a-t-il dit. “La frontière n’est pas ouverte.”

Peu de temps après, l’American Civil Liberties Union tweeté qu’il poursuivait pour faire cesser les restrictions, affirmant qu’elles fermaient “l’accès à la sécurité pour la majorité des personnes demandant l’asile aux États-Unis”.

Au cours des trois dernières années, les agents frontaliers américains ont utilisé les règles liées à la pandémie, lancées sous l’administration Trump, pour expulser sommairement les frontaliers vers le Mexique ou leur pays d’origine. L’administration Biden remplace les mesures pandémiques du titre 42 par une nouvelle politique d’urgence qui permettra aux autorités d’expulser plus facilement les demandeurs d’asile qui traversent illégalement, tout en élargissant les possibilités pour les migrants de demander à atteindre légalement les États-Unis.

À El Paso, des milliers de migrants ont afflué vers deux portes massives, distantes de deux miles, qui s’ouvrent sur les États-Unis. Les autorités américaines ont dirigé les migrants vers les portes du mur frontalier, marquées Porte 40 et Porte 42, transformant la plaine fluviale à l’est du centre-ville d’El Paso en une immense salle d’attente extérieure.

“Nous voulons juste passer, mais ce processus est si lent”, a déclaré Jesus Juárez, 26 ans, du Venezuela, qui a déclaré avoir passé un mois à traverser plusieurs pays pour atteindre une place à l’extérieur de la porte 40.

Lui et son cousin Carlos Juárez, 31 ans, avaient la gorge râpeuse et les yeux injectés de sang après avoir passé des heures dans la poussière tourbillonnante et le soleil brûlant. Des agents américains ont périodiquement ouvert les portes pour permettre à des groupes de 10 ou 15 personnes d’entrer pour un traitement et une chance de demander la protection des États-Unis. “Mais 100 autres arrivent”, a déclaré Jesus Juárez.

La Maison Blanche a fait expirer jeudi la politique de santé publique d’urgence du titre 42, et pendant des mois, les responsables américains ont prédit qu’une vague de migration se produirait après qu’ils ne seraient plus en mesure d’expulser rapidement les frontaliers dans le cadre des restrictions pandémiques.

La simple anticipation de la fin de la politique a déclenché une course à la frontière cette semaine, alors que des dizaines de milliers de migrants ont traversé, certains disant qu’ils craignent d’être plus susceptibles d’être expulsés après la levée de la mesure.

Une note publiée mercredi par le chef de la patrouille frontalière Raul Ortiz a autorisé les superviseurs dans les zones surpeuplées à libérer rapidement les migrants en utilisant une autorité qu’il a appelée “Libération conditionnelle avec conditions”. Les migrants seront contrôlés et invités à se présenter aux autorités américaines de l’immigration dans leurs villes de destination dans les 60 jours.

Selon la note de service d’Ortiz, “la décision de mettre en liberté conditionnelle un non-ressortissant doit toujours être prise au cas par cas, en examinant tous les faits et circonstances au moment de l’inspection du non-ressortissant, et seulement s’il existe une raison humanitaire urgente”. , comme assurer la sûreté, la santé et la sécurité du non-citoyen individuel, ou un intérêt public important justifiant la libération conditionnelle.

La patrouille frontalière a enregistré en moyenne 8 750 rencontres de migrants par jour au cours de la semaine dernière, note le mémo, soit plus du double du pic de la crise de 2019, lorsque le nombre record de familles d’Amérique centrale a submergé l’administration Trump.

Mais le juge de district américain T. Kent Wetherell a statué jeudi soir que le nouveau plan de libération était “matériellement indiscernable” d’une politique similaire qu’il a jugée illégale dans une décision de mars se rangeant du côté de l’État de Floride.

“Dans les deux cas, les étrangers sont libérés dans le pays de manière accélérée sans être placés dans une procédure d’expulsion et avec peu ou pas de contrôle et aucune surveillance”, a écrit Wetherell. Sa décision précédente indiquait que l’administration Biden avait transformé la frontière “en un peu plus qu’un ralentisseur” pour les migrants arrivant illégalement.

L’ordre de Wetherell restera en vigueur pendant 14 jours.

Les responsables des douanes et de la protection des frontières avaient cette semaine plus de 25 000 migrants dans des cellules de détention et des installations de traitement le long de la frontière, soit trois fois la capacité du système, selon les dernières données gouvernementales obtenues par le Washington Post.

Des milliers de migrants, pour la plupart vénézuéliens, ont traversé le Rio Grande dans la région de Brownsville, beaucoup utilisant des dispositifs de flottaison gonflables. Les troupes de la Garde nationale du Texas et la police de l’État déployées par le gouverneur Greg Abbott (R) ont parfois tenté d’empêcher les migrants de grimper sur les rives du fleuve, mais de nombreux migrants de la région de Brownsville semblaient se faire la queue pour être traités à Tentes de patrouille frontalière.

A l’opposé de l’état, à El Paso, là où le Rio Grande n’est guère plus qu’un filet suintant, un chemin bien usé du côté mexicain mène le long d’un talus à une marelle à travers des pierres de rivière et une palette en bois abandonnée.

Une fois que les migrants ont traversé le centre du fleuve – loin d’un port d’entrée officiel – ils sont entrés illégalement aux États-Unis depuis le Mexique. Ils remontent du côté américain par une ouverture dans le fil barbelé, rejoignant la masse de personnes qui attendaient dans les limbes internationales, revenant parfois au Mexique pour s’approvisionner.

Les migrants se sont plaints de ne voir aucune agence internationale venir à leur aide alors qu’ils attendent dans les campements sommaires qu’ils ont installés dans ce couloir de terre particulier séparé des États-Unis par les barreaux du mur frontalier.

« Personne ne nous a aidés. Personne du tout », a déclaré Angel Moran, un Vénézuélien de 50 ans qui a déclaré qu’il attendait depuis six jours. « Je n’ai jamais vu un groupe international ici. Et il y a des enfants malades qui respirent la poussière, toute la journée et toute la nuit. Je me sens impuissant à regarder cela et je ne peux rien faire du tout pour aider. Qui est censé aider ces enfants et leurs mères ?

Moran a déclaré qu’il était le coordinateur de l’organisation Mesa de Unidad Democrática au Venezuela – un groupe opposé au président vénézuélien Nicolás Maduro et à son prédécesseur Hugo Chávez – il a donc estimé que son besoin de fuir était urgent.

Dans les refuges du côté mexicain et le long des rues de Ciudad Juárez, les migrants étaient confrontés à un choix : traverser maintenant ou attendre qu’une situation tendue passe.

Severino Ismael Martinez Santiago, directeur du refuge Pan de Vida à Ciudad Juárez, la ville frontalière mexicaine en face d’El Paso, a déclaré que de nombreux migrants étaient confus quant à ce que la levée des règles du titre 42 signifierait pour leurs efforts pour obtenir une entrée légale aux États-Unis. États.

“Ils sont mal informés. Ils croient que lorsque le titre 42 prendra fin, les portes des États-Unis seront ouvertes et qu’ils pourront traverser », a déclaré Martinez. “Mais c’est loin de la vérité. Ce sera bien pire pour eux.

Les responsables de l’administration Biden déclarent qu’ils intensifieront les expulsions et imposeront de nouvelles restrictions aux demandeurs d’asile qui traversent illégalement lorsque le titre 42 sera levé.

Martinez a déclaré que les personnes envisageant de migrer vers la frontière des États-Unis devraient attendre, si possible.

“Voyez ce qui se passe”, a-t-il dit. “En ce moment, les choses sont en suspens quant à la façon d’entrer aux États-Unis. Pourquoi risquer votre vie, la vie de vos enfants ? Pourquoi venir, si la souffrance vous attend ? Attendez six mois pour voir comment les choses se passent.

Miroff a rapporté de Washington. Maria Sacchetti à Washington a contribué à ce rapport.