Les parties ukrainienne et russe ont fait des déclarations contradictoires sur le début de la contre-offensive de l’Ukraine, au milieu de combats acharnés pour la ville orientale de Bakhmut. Le chef du groupe de mercenaires russes Wagner, Yevgeniy Prigozhin, a déclaré que ses forces contrôlaient la majeure partie de la ville, mais qu’une contre-offensive ukrainienne “battait son plein”, avec des attaques réussies contre les forces russes. Plus tard vendredi, Prigozhin a appelé les dirigeants de la défense russe à “cesser de mentir” sur l’état du champ de bataille.
Le ministère russe de la Défense a démenti les informations faisant état d’une percée des forces ukrainiennes sur les lignes de front. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que son pays devait attendre l’arrivée de plus d’équipements avant de lancer une offensive de printemps – alors même que les responsables de la défense annonçaient des gains autour de Bakhmut. Certains Ukrainiens craignent quesi la contre-offensive est perçue comme un échec, la pression augmentera sur Zelensky pour qu’il négocie un accord de paix avec Moscou, ou le soutien occidental pourrait décliner.
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Contre-offensive culturelle de l’Ukraine : La ruée vers l’effacement de l’empreinte de la Russie : Autre signe de l’effet inverse de l’invasion du président russe Vladimir Poutine, les Ukrainiens effacent les traces de la culture, de la langue et des monuments russes de leur pays, rapportent Ruby Mellen, Zoeann Murphy, Kostiantyn Khudov et Kasia Strek. Les livres russes ont été réduits en bouillie. Les musées russocentriques ont été fermés. Les monuments nommés d’après des personnalités russes ont été marqués pour être renommés.
“Personne n’a fait plus dé-russifier l’Ukraine que Poutine”, a déclaré Rory Finnin, professeur agrégé d’études ukrainiennes à l’Université de Cambridge. Les Ukrainiens ont été capables de “gérer leurs cultures, parfois superposées” et superposées, a ajouté Finnin, mais l’agression de Poutine en a poussé beaucoup à rechercher la suppression complète de la culture et de l’histoire russes.
Loveday Morris et Stefano Pitrelli ont contribué à ce rapport.