BANGKOK, Thaïlande – Les partis d’opposition en Thaïlande ont pris la tête des élections législatives du pays dimanche, selon un décompte officiel des votes, signalant potentiellement la fin du règne de l’armée depuis près de dix ans ici.
L’élection a été présentée comme un moment charnière pour la Thaïlande, qui était autrefois considérée comme une démocratie solide mais qui est dirigée depuis 2014 par un établissement militaire autoritaire aligné sur la monarchie. L’éviction de l’armée pourrait signifier un retour au régime démocratique, selon les analystes, avec des implications plus larges pour la région de l’Asie du Sud-Est. Est également en jeu la légitimité des institutions traditionnelles telles que l’armée et la monarchie, vénérées par les citoyens plus âgés mais de plus en plus contestées par la jeune génération.
Dimanche soir, Move Forward, un parti progressiste axé sur les jeunes qui a cherché à limiter les pouvoirs de la monarchie thaïlandaise, avait remporté le plus de votes. Il a fait un bond surprenant au-delà du Pheu Thai, le parti de l’ancien Premier ministre en exil Thaksin Shinawatra, dont on s’attendait à ce qu’il domine.
Move Forward devait également remporter le plus grand nombre de sièges à la Chambre des représentants, un organe de 500 membres, sortant même dans les bastions du Pheu Thai. Le parti “a pris d’assaut cette élection”, a déclaré Thitinan Pongsudhirak, professeur de sciences politiques à l’université Chulalongkorn de Bangkok. “C’est à couper le souffle – un tremblement de terre politique.”
De l’autre côté, les deux partis par procuration de l’armée thaïlandaise, Ruam Thai Sang et Palungpracharat, étaient en queue avec respectivement 12 et 10 % du vote populaire. Mais il y avait encore une chance qu’ils puissent sortir victorieux, en partie grâce à une disposition constitutionnelle qui donne aux chefs militaires thaïlandais le pouvoir de nommer les 250 membres du Sénat.
Le Premier ministre thaïlandais est élu par les deux chambres, ce qui signifie que l’opposition doit gagner la Chambre par de larges marges – mais les deux partis se sont engagés à ne pas former de coalitions avec leurs homologues pro-militaires.
“Si les gens montrent leur détermination ou leur expression en choisissant qui portera leurs rêves et leurs espoirs, personne ne devrait ignorer la volonté du peuple”, a déclaré Pita Limjaroenrat, chef de file de Move Forward et candidat au poste de Premier ministre lors d’une conférence de presse alors que le décompte des voix était terminé. en cours. “Aller contre la volonté du peuple ne profitera à personne”, a déclaré Pita, faisant référence au Sénat.
La commission électorale a jusqu’à 60 jours pour finaliser le décompte exact des votes, bien que le président de la commission, Itthiporn Boonprakong, ait déclaré la semaine dernière que les résultats complets et non officiels seraient publiés d’ici le 19 mai. Les partis d’opposition et les groupes de surveillance craignaient que l’establishment au pouvoir ne tente de truquer les élections. en sa faveur.
Au début de la semaine dernière, un candidat de Palungpracharat, un parti pro-militaire, a accusé Pita de Move Forward de ne pas avoir déclaré la propriété passée d’actions dans une société de médias aujourd’hui disparue. Ruangkrai Leekitwattana de Palungpracharat a déclaré qu’il avait demandé à la Commission électorale d’enquêter sur la question, qui, selon lui, était une violation des règles électorales.
Mais les partisans de Move Forward ont déclaré que l’accusation de Ruangkrai était une tentative fallacieuse de saper Pita, qui s’était hissé en tête des sondages nationaux ces dernières semaines, attirant des foules massives même en dehors des bastions urbains du parti. En 2019, la Cour constitutionnelle, qui a des liens avec l’armée, a porté une accusation similaire contre le chef de Future Forward, une incarnation antérieure de Move Forward, forçant le parti à se dissoudre.
Lors de rassemblements et de bureaux de vote ce week-end, les électeurs ont déclaré qu’ils étaient sceptiques quant au déroulement des élections de manière libre et équitable. “Je ferai ce que je peux, c’est-à-dire aller voter”, a déclaré Vitsarut Tangsuppayakorn, 32 ans, partisan de Move Forward, lors d’un rassemblement vendredi.
Benjaporn Triluksanawi, 44 ans, également partisan de Move Forward, a déclaré dimanche que les gens se méfient parce que la commission électorale n’a souvent pas fourni suffisamment de transparence – en 2019, par exemple, il a fallu six semaines pour compiler les résultats finaux en utilisant une formule complexe fortement critiquée. par les groupes d’opposition.
“Nous voulons voir le changement”, a déclaré Benjaporn peu de temps après avoir voté dans le centre de Bangkok, “Nous sommes en stase depuis trop longtemps.”
L’élection a mis au jour de profondes failles dans la société thaïlandaise, opposant une génération plus âgée qui considère l’armée comme des protecteurs de la couronne à la jeunesse du pays, qui affirme que la Thaïlande a langui sous le régime militaire.
Move Forward et ses partisans ont publiquement remis en question les pouvoirs de la famille royale, un sujet profondément tabou jusqu’à récemment.
Wanida, 82 ans, qui a refusé de partager son nom de famille, a déclaré avoir vu ces forces diviser sa famille. La plupart des membres de sa génération soutiennent le gouvernement au pouvoir, mais bon nombre des 11 petits-enfants de la famille croient en Move Forward – certains avec tant de ferveur qu’ils refusent de lui parler plus de politique.
“La nouvelle génération a été provoquée par une sorte d’idéologie”, a déclaré Wanida, professeur d’université à la retraite. “Et ils ne respectent pas leurs aînés.”
Portant un masque et un cardigan, elle avait voté dans un bureau de vote à Bangkok quelques instants avant que Prayuth n’arrive dans une Mercedes noire pour voter. Alors que les journalistes envahissaient le général à la retraite, elle boitilla vers un trottoir tranquille. Même si les résultats finissent par ne pas être ce qu’elle veut, dit-elle, elle essaiera de laisser tomber.
“Mon temps”, a-t-elle ajouté, “est presque écoulé.”