Les garçons de la plage étaient probablement le dernier groupe sur terre censé entamer une révolution musicale. Après tout, ils avaient bâti leur renommée en tant que gamins américains à la vie propre en livrant des hymnes harmonisés vénérant le surf, les filles et les hot rods – la sainte trinité des adolescents californiens au début des années 60 – sur un backbeat rock qui portait une trace tangible de rock and roll Chuck Berryl’ADN musical de . Et pourtant, en mai 1966, le groupe Hawthorne – composé des frères Wilson Brian, Carl et Dennis, ainsi que de leur cousin Mike Love et d’un ami de la famille Al Jardine – a déclenché une expérience sonore audacieuse qu’ils ont appelée Sons d’animaux. C’était une collection de chansons qui allait rapidement provoquer un changement de paradigme dans la pop.
Peu d’albums pop – avant ou depuis – ont connu la notoriété de Sons d’animaux, qui pendant des décennies a reçu presque toutes les distinctions imaginables et continue d’être très performant dans les sondages de magazines classant les meilleurs albums pop et rock de tous les temps. C’est l’équivalent de la musique pop à ce que Citoyen Kane est au monde du cinéma; un chef-d’œuvre universellement reconnu qui a défini une nouvelle ère tout en redéfinissant simultanément la forme d’art qu’il représentait.
Malgré sa renommée, Sons d’animaux reste encore un pays inexploré pour certains, qui ont peut-être entendu parler de l’album mais ignorent sa signification. Pour les non-initiés, cet article vise donc à répondre à certaines des questions fondamentales sur ce qui est sans aucun doute le plus grand album des Beach Boys – et peut-être de la pop.
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Pourquoi est-ce Sons d’animaux tellement important?
Tout simplement, Sons d’animaux a inauguré une nouvelle approche de la création d’albums qui a révolutionné la musique populaire. Il a été façonné par les sensibilités musicales de l’auteur-compositeur / producteur Brian Wilson, dont la collection de symphonies pop de poche soigneusement conçues ne ressemblait à rien de ce que les Beach Boys – ou tout autre groupe d’ailleurs – avaient fait auparavant. Il a provoqué des changements sismiques dans le paysage de la musique pop avec ses sonorités inhabituelles, ses nouvelles textures et ses innovations structurelles.
Sons d’animaux n’a pas suivi le format des albums pop conventionnels de l’époque; Ce n’était pas simplement une collection de chansons disparates qui combinaient quelques singles à succès avec des reprises réchauffées, comme c’était la norme au milieu des années 60; plutôt. Il a été conçu comme une œuvre d’art cohérente où chaque chanson – même chaque note – comptait. Rien n’était sans conséquence; même les deux morceaux instrumentaux de l’album, “Let’s Go Away For A While” et “Pet Sounds”, faisaient partie intégrante de l’arc narratif du disque.
Où en étaient les Beach Boys dans leur carrière à l’époque ?
Sons d’animaux était le 12e album du groupe en l’espace de cinq années mouvementées et intensément productives. Il a suivi à la suite de Fête des garçons sur la plage !, l’album de reprises du groupe en 1965 qui comprenait leur mémorable version à succès du groupe doo-wop “Barbara Ann” des Regents. Le son de ce disque particulier était minimaliste en comparaison avec les sculptures sonores grandioses de Sons d’animauxqui a marqué une transformation musicale totale d’un groupe qui semblait auparavant uniquement préoccupé par l’idée d’avoir “Fun, Fun, Fun”.
Quel est le concept derrière l’album ?
« Si vous prenez le Sons d’animaux album comme une collection d’œuvres d’art, chacune conçue pour être autonome, mais qui vont ensemble, vous verrez ce que je visais », a déclaré Brian Wilson en 2010. Sons d’animaux est cité comme exemple de l’un des premiers albums conceptuels authentiques de pop / rock en raison de son unité d’objectif et d’ambiance ainsi que de la façon dont ses 13 chansons s’interconnectent pour former un récit cohérent. Ses thèmes vont de l’idéalisme plein d’espoir du jeune amour (“Wouldn’t It Be Nice”) et la nature transitoire de la romance (“Here Today”) à l’aliénation (“I Just Wasn’t Made For These Times”) et des ruminations plus profondes. sur la vie (“Je sais qu’il y a une réponse”).
Comment et quand l’album a-t-il été écrit ?
Brian Wilson a commencé à écrire le matériel de l’album aux côtés d’un nouveau collaborateur, le parolier Tony Asher, lorsque le reste des Beach Boys se produisait au Japon et à Hawaï en janvier 1966. (Wilson, un flyer nerveux, avait arrêté de tourner avec le groupe un an plus tôt). L’un des morceaux qui se sont retrouvés sur l’album – « Sloop John B. », une adaptation d’une chanson folklorique traditionnelle des Bahamas – était déjà dans la boîte, coupé en 1965, mais les 12 chansons restantes ont été enregistrées dans trois studios hollywoodiens (United Western Recorders, Gold Star Studios et Sunset Sound Recorders) entre le 18 janvier et le 13 avril 1966, avec l’ingénierie Chuck Blitz.
Quelles influences ont façonné l’album ?
Producteur Phil Spectorcélèbre pour son approche « mur du son » de la création de disques, a eu un impact profond sur le style de production de Brian Wilson et a directement influencé Sons d’animaux‘ technique d’enregistrement multicouche ainsi que ses effets de réverbération caverneux. Une autre influence, peut-être plus importante, sur Sons d’animaux était Les Beatles‘ révolutionnaire Âme en caoutchouc album. Wilson l’a entendu à la fin de 1965, et l’a décrit plus tard dans son autobiographie, Je suis Brian Wilson, comme “probablement le plus grand disque de tous les temps… où tout coule ensemble et tout fonctionne”. En fin de compte, cependant, Sons d’animaux transcendé ses influences.
Que signifie Sons d’animaux ressemble?
Sons d’animaux a recadré la signature musicale la plus distinctive des Beach Boys – leurs harmonies vocales complexes et superposées – sur un fond musical grand écran où se mêlaient des éléments de la pop, de la musique classique, du folk, du psychédélisme, de l’écoute facile et du jazz. Son instrumentation était kaléidoscopique ; allant des tambours de timbales classiques et des cloches de bicyclette tintantes aux clavecins baroques, aux harmonicas de basse grognant et aux bruits étranges d’un appareil électronique de type thérémine. Certains commentateurs l’ont surnommée pop de chambre. Brian Wilson l’a décrit un jour comme du “rocher de chapelle”. Le choix unique d’instrumentation de Wilson a abouti à des textures inhabituelles ainsi qu’à des sons particuliers; et, comme son idole, Phil Spector, il a utilisé le studio d’enregistrement comme s’il s’agissait d’un instrument de musique.
Bien que Sons d’animaux comprenait deux chansons optimistes “Wouldn’t It Be Nice” et “Sloop John B.” – tous deux sortis en single et considérés comme la quintessence des chansons des Beach Boys – l’ambiance de l’album était principalement introspective; et ce fait se reflétait dans ses couleurs sonores pour la plupart sombres, qui sont particulièrement évidentes sur les ballades lentes et mélancoliques “You Still Believe In Me”, “Don’t Talk (Put Your On My Shoulder)” et “Caroline (No). ”
Quels musiciens ont contribué à Sons d’animaux à part les Beach Boys ?
En termes d’instrumentation, les Beach Boys ont moins contribué à Sons d’animaux que n’importe lequel de leurs albums précédents. Bien que leurs harmonies vocales complexes et planantes soient omniprésentes, les guitares électriques qui avaient défini certains de leurs premiers classiques étaient notamment absentes. Sous la direction de Brian Wilson, le groupe a cédé la place à The Wrecking Crew, un cadre d’élite de musiciens de session basés à Hollywood qui étaient extrêmement polyvalents et qui avaient été le groupe maison du producteur Phil Spector au début des années 60. Ils comprenaient les batteurs Hal Blaine et Jim Gordon ; la bassiste électrique Carol Kaye ; guitaristes Glenn Campbell, Barney Kessell et Billy Strange ; et les saxophonistes Jim Horn et Plas Johnson.
À quoi les autres Beach Boys ont-ils contribué Sons d’animaux?
Naturellement, Brian Wilson a reçu une grande partie des éloges au fil des ans parce que c’est sa vision artistique singulière qui a amené Sons d’animaux vivre. Cela dit, les contributions du reste du groupe ne doivent pas être négligées. En plus de contribuer aux harmonies dorées caractéristiques des Beach Boys, certains d’entre eux ont également chanté le chant principal : Carl Wilson a chanté le divin “God Only Knows”, la chanson la plus célèbre et la plus célébrée de l’album, tandis que Mike Love a chanté le rôle principal de “Here Today” et a partagé le rôle principal. voix avec Brian Wilson (sur “Wouldn’t It Be Nice” et “That’s Not Me”) et Al Jardine (sur “I Know There’s An Answer”). Love a également reçu des crédits d’écriture sur trois chansons: «Wouldn’t It Be Nice», «I’m Waiting For The Day» et «I Know There An Answer».
Comment l’album a-t-il obtenu son titre ?
Selon Brian Wilson, le groupe avait décidé d’appeler l’album Sons d’animaux avant de visiter le zoo de San Diego pour la séance photo de couverture. Il dit que le titre a été inspiré par trois choses ; ses deux chiens, dont les aboiements ont été enregistrés et utilisés comme effets à la fin de « Caroline (No) » ; Phil Spector (dont les initiales étaient les mêmes que Sons d’animaux); et l’idée que la musique de l’album était très personnelle et comportait ses sons “d’animal de compagnie” (comme dans ses favoris).
Pourquoi a-t-il été mixé en mono ?
Dans sa jeunesse, Brian Wilson a reçu un coup à la tête d’un enfant brandissant une pipe en plomb. Il en est résulté une surdité de 98% dans son oreille droite. En conséquence, Wilson était incapable de traiter les sons en stéréo, ce qui explique Sons d’animaux étant mixé et sorti dans une configuration monaurale. De plus, la présentation monophonique de l’album n’a pas été jugée inhabituelle lors de sa sortie en mai 1966. La stéréo n’était pas encore la norme dans l’audio domestique.
Comment l’album a-t-il été reçu ?
Les Beach Boys ‘et Capitol Records considéraient initialement l’album comme une déception commerciale; tous les onze albums précédents du groupe sauf deux avaient joui de positions plus élevées dans les charts que Sons d’animauxqui a calé au n ° 10 du classement américain des albums.
Les réactions critiques ont été mitigées. Certains auteurs rock et pop ont été déconcertés par Sons d’animaux tandis que d’autres l’ont déclaré un chef-d’œuvre. Les musiciens contemporains, cependant, semblaient embrasser l’album de tout cœur. Les Beatles, en particulier, ont été frappés et inspirés par Sons d’animaux‘ charmes. « Lennon et McCartney ont été époustouflés », se souvient plus tard Brian Wilson.
Dans quelle direction la carrière des Beach Boys est-elle allée après Sons d’animaux?
Bien qu’il soit maintenant considéré comme le summum de leur travail, Sons d’animaux a marqué le début du déclin commercial du groupe. Même ainsi, soutenu par la réussite artistique de l’album, Brian Wilson avait des plans pour un suivi grandiose appelé Sourire, qui a été précédé d’un single d’essai “Good Vibrations” à la fin de 1966. Des désaccords, cependant, entre les membres du groupe combinés à des querelles juridiques avec Capitol Records et la détérioration de la santé mentale de Wilson ont conduit à l’abandon de l’album. À sa place est venu un LP de remplacement édulcoré, Sourire souriantdont les valeurs de production délibérément lo-fi étaient l’antithèse de Sons d’animaux‘ grandeur sonore.
Quel a été l’impact et l’héritage plus large de l’album ?
Sons d’animaux a redéfini ce qu’était la musique pop et, plus important encore, a montré ce à quoi elle pouvait aspirer; qu’il ne devrait pas y avoir de barrières ou de limites à l’expression musicale. Dès sa sortie, il a alimenté l’ambition des Beatles d’atteindre de nouveaux sommets créatifs en studio d’enregistrement. Il en a résulté un autre album pop emblématique : sergent. Le groupe du club des cœurs solitaires de Pepper. Mais l’influence du cycle de chansons ambitieux de Brian Wilson s’est étendue bien au-delà des Fab Four, couvrant des genres et des décennies. Il a semé les graines de l’art-rock, du prog-rock et même, certains le prétendent, du punk. Tout le monde de David Bowie et Reine pour REMRadiohead et Weezer ont tous été touchés par Sons d’animaux‘ innovations.
Pourquoi est-ce Sons d’animaux toujours d’actualité ?
Autrefois très en avance sur son temps, les innovations de l’album sont depuis devenues la norme dans la pop et le rock. Néanmoins, il continue d’inspirer les musiciens du 21e siècle, non seulement en raison de sa beauté luxuriante, mais aussi parce qu’il montre toujours que la musique pop n’a pas besoin d’être stéréotypée ou grossièrement commerciale pour résonner profondément auprès de millions de personnes. Le fait qu’il ait été révolutionnaire sans sacrifier l’accessibilité signifie que Sons d’animaux reste une pierre de touche musicale pour les musiciens progressistes d’aujourd’hui.
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