Robert Shonov, identifié comme un ancien employé de l’ambassade des États-Unis en Russie, a été arrêté dans la ville russe de Vladivostok et accusé de complot, selon l’agence de presse d’Etat russe Tass. Le rapport n’a pas identifié sa nationalité.
Vedant Patel, un porte-parole du département d’État, a déclaré aux journalistes lors d’un briefing lundi qu’il avait vu le rapport mais que “je n’ai rien de plus à offrir pour le moment”.
Tass, citant un responsable de l’application des lois anonyme, a déclaré que M. Shonov était accusé de “collaboration confidentielle avec un État étranger ou une organisation internationale ou étrangère”. Il a été emmené à la prison de Lefortovo à Moscou, a rapporté Tass, et aucune date d’audience n’a été fixée.
Être détenu à l’isolement est monnaie courante à Lefortovo, une prison de haute sécurité notoire dont les détenus comprennent actuellement Evan Gershkovich, le correspondant du Wall Street Journal qui a été accusé d’espionnage en mars, des accusations que son employeur et des responsables américains ont fermement démenties. C’est aussi là où Paul Whelanun ancien marine américain qui purge une peine de 16 ans pour ce que les États-Unis ont déclaré accusations fabriquées d’espionnage, a été détenu pendant 20 mois jusqu’à son procès en 2020. Il est maintenant dans un camp de travaux forcés à plusieurs centaines de kilomètres de là.
À l’époque soviétique, le KGB gardait les dissidents soviétiques à la prison, et il a été utilisé plus récemment pour isoler les opposants au Kremlin.