Les doutes auraient surgi après que des proches ont déclaré que l’homme tué par un drone américain était un fermier pacifique et non un membre d’Al-Qaïda.
L’homme tué lors d’une frappe de drone américain dans le nord-ouest de la Syrie au début du mois n’était peut-être pas un haut dirigeant d’Al-Qaïda comme le Pentagone l’avait précédemment affirmé, a rapporté jeudi le Washington Post, citant des responsables américains.
L’armée américaine a jusqu’à présent refusé de nommer la cible de l’attaque. Cependant, des proches et des voisins de la victime affirment qu’il n’avait aucune affiliation avec les militants islamistes.
Deux responsables anonymes cités par le Post ont émis des doutes sur la grève, qui s’est produite dans une zone rurale de la province d’Idlib le 3 mai.
“Nous ne sommes plus sûrs d’avoir tué un haut responsable d’AQ”, a déclaré l’un des responsables, faisant référence à Al-Qaïda. Le deuxième fonctionnaire a ajouté que “Bien que nous pensons que la frappe n’a pas tué la cible initiale, nous pensons que la personne est al-Qaïda.”
Selon le Post, les habitants du village syrien visé par la frappe américaine ont identifié la victime comme étant Lotfi Hassan Misto, un agriculteur de 56 ans et père de 10 enfants. Ils ont déclaré au journal que l’homme surveillait son troupeau de mouton quand il a été tué par un missile Hellfire. Les membres de la famille et les voisins insistent sur le fait que Misto n’avait aucun lien avec un groupe militant.
“S’ils prétendent qu’il est un terroriste, ou qu’ils ont quelqu’un d’Al-Qaïda, ce sont tous des menteurs”, a-t-il ajouté. Le frère de Misto a déclaré au Post.
Le porte-parole du Commandement central américain, Michael Lawhorn, a déclaré que l’armée “prend toutes ces allégations au sérieux et enquête pour déterminer si l’action a pu ou non avoir involontairement causé des dommages à des civils”.
Lorsqu’on lui a fourni les coordonnées du site de la frappe, qui a atterri près de la maison et de l’élevage de poulets de Misto, un responsable de la défense anonyme a déclaré au Post que l’emplacement était un “zone d’intérêt connue” à al-Qaïda. Les résidents locaux ont contesté cette affirmation, insistant sur le fait que les terroristes ne vivent pas ou n’opèrent pas près de la maison de Misto.
Le Pentagone a déjà été contraint d’admettre qu’une frappe de drone similaire à Kaboul en 2021 était un “erreur tragique”. Les États-Unis ont d’abord affirmé qu’ils avaient tué un militant de haut niveau de l’État islamique (IS, anciennement ISIS/ISIL), mais ont reconnu plus tard que le raid n’avait tué que 10 civils.
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