Synthehol est, bien sûr, un portemanteau de synthétique et d’alcool. Le nom implique qu’il s’agit d’une boisson semblable à l’alcool qui ne possède aucun de ses effets enivrants. Si vous avez envie d’un gin tonic après un quart de travail difficile sur le pont, vous pouvez vous rendre à la cuisine du navire, ou peut-être au Ten Forward, et en boire un sans vous sentir éméché ou subir des dommages au foie. Dans mon headcanon, le faux alcool pourrait également reproduire la sensation de réchauffement de l’alcool.
Notamment, le synthehol n’était pas à la mode jusqu’à l’époque de “The Next Generation”, lorsqu’il a été mentionné pour la première fois dans le dialogue. Grâce à la nature du canon “Star Trek”, on peut supposer que le synthehol existait dans la série originale mais n’était pas mentionné. Cela suit quand on prend en compte un article dans Star Trek: Communicator Magazine dans lequel le créateur de Trek, Gene Roddenberry, a déclaré que le synthehol avait été inventé par les Ferengi, une espèce qui n’a été rencontrée sérieusement qu’au 24ème siècle.
La saveur du synthehol est, évidemment, très différente de l’article authentique. Picard (Patrick Stewart) a été accusé par son frère Robert (Jeremy Kemp) dans l’épisode “Family” (1er octobre 1990) d’avoir perdu le goût du bon vin après avoir trop bu de la variété synthétisée. Dans l’épisode “Relics” (12 octobre 1992), Scotty a été récupéré d’un tampon de transporteur après y avoir été piégé pendant 75 ans. Scotty, habitué à avoir du vrai alcool dans ses quartiers, est nourri avec du scotch synthétisé, qu’il rejette immédiatement. Les vrais buveurs, semble-t-il, connaissent la différence. Par “Star Trek : Picard” le personnage principal était de retour à faire du vrai vin dans son vignoble familial.
Oui, on peut acheter bouteilles de Château Picard dans la vraie vie.
Le synthehol, semble-t-il, a permis une nouvelle couche de snobisme à l’alcool au 24ème siècle.