Des vents violents ont frappé Guam mercredi alors que l’une des pires tempêtes à affronter le territoire américain du Pacifique depuis des décennies a traversé la partie nord de l’île, et les autorités ont émis des avertissements d’inondations soudaines et de vents extrêmes et ont demandé aux habitants de s’abriter à l’intérieur.
Le mur oculaire – l’anneau d’anneau intense autour du centre calme du typhon – transportait des vents allant jusqu’à 140 mph dans le nord de Guam alors qu’il traversait le canal de Rota, apportant des «vents destructeurs» et des éclairs sur l’île, le National Weather Service a dit dans une série de vidéos Facebook mercredi. Les conditions “extrêmement dangereuses” devaient se poursuivre pendant plusieurs heures alors que la tempête se déplaçait d’ouest en nord-ouest, a-t-il déclaré.
“C’est à peu près aussi mauvais que possible”, a déclaré le service météorologique.
L’agence étendu un avertissement de crue éclair couvrant l’ensemble de Guam jusqu’à 7h45 jeudi, ainsi qu’un avertissement de “vents d’ouragan extrêmement dangereux” couvrant la partie nord de l’île jusqu’à 22h45. Il a exhorté les habitants à agir “comme si une tornade approchait.
Un avertissement de vent extrême est en vigueur pour Dededo GU, Yigo GU, Tamuning GU jusqu’à 22h45 ChST pour des vents d’ouragan extrêmement dangereux. Traitez ces vents extrêmes imminents comme si une tornade approchait et déplacez-vous immédiatement vers une pièce intérieure ou un abri MAINTENANT !. pic.twitter.com/GwnEKdmJV9
— NWS Guam 🇬🇺 (@NWSGuam) 24 mai 2023
Les portes ont claqué, des arbres ont été déracinés et des poteaux électriques ont été abattus alors que Mawar s’approchait de l’île. Il s’est affaibli de la force de la catégorie 5 à l’approche de la région, mais il s’agissait toujours d’une tempête de catégorie 4 mercredi soir, selon le service météorologique.
Dans une mise à jour de mercredi soir, Guerrero a déclaré que le typhon devrait s’affaiblir dans la nuit et jeudi. “Une fois que le typhon commencera à se déplacer vers le nord-nord-ouest, nous commencerons à ressentir moins d’intensité du vent”, a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle évaluerait les dommages causés à l’île dès qu’il serait sûr de sortir.
“Nous avons presque fini”, a déclaré le météorologue du National Weather Service Brandon Aydlett vers 20h45, heure locale. Mais, a-t-il averti, “nous n’avons pas encore fini”.
Avant la tempête, certains Navires de la Garde côtière américaine a quitté le territoire – une plaque tournante pour les forces américaines dans le Pacifique – par précaution, tandis que d’autres navires ont été sortis de l’eau ou amarrés par gros temps.
Le président Biden aussi approuvé une déclaration d’urgence qui ordonne aux autorités fédérales de soutenir la réponse locale au typhon.
Mardi, Guerrero résidents ordonnés dans les zones côtières basses et sujettes aux inondations pour évacuer vers des terrains plus élevés. Les responsables ont également encouragé les personnes vivant dans des maisons faites de matériaux plus fragiles, notamment du bois et de l’étain, à envisager de déménager dans des abris d’urgence. Les glissements de terrain sont un risque majeur.
Guam a une population d’un peu plus de 150 000 personnes, dont beaucoup vivent dans des villages disséminés le long de la côte. Au départ, les villages du sud d’Inalahan, Ipan, Talofofo, Malesso, Hagat et Humatak étaient particulièrement menacés par une violente onde de tempête océanique en plus de vents destructeurs, bien que les responsables météorologiques aient ensuite ajusté leurs prévisions, affirmant qu’un changement de direction du vent signifiait la la trajectoire probable de la tempête entraînerait une augmentation des niveaux d’eau et des vagues le long des côtés ouest et nord de Guam.
Résidents approvisionné en produits d’épicerie et en eau douce car les autorités ont prédit que l’électricité et l’eau pourraient être perdues dans toute l’île, peut-être pendant des jours.
Tous sauf 1 000 des 52 000 clients de la Guam Power Authority avaient perdu l’électricité mercredi après-midi, a déclaré l’agence dans un déclaration.
L’agence a déclaré que la plupart de ses clients avaient encore du courant à 13 heures, heure locale, mais “par la suite, les circuits, y compris les lignes de transmission, ont commencé à se déclencher en cascade”. Il a été “capable d’éviter une panne d’électricité complète à l’échelle de l’île lorsque le système s’est divisé en deux réseaux” et travaillait “pour maintenir les derniers clients restants pendant la tempête, ce qui contribue à une récupération plus rapide après que les vents se sont calmés plus tard dans la nuit ou au début heures du matin », a-t-il déclaré.
Guam a une longue liste de tempêtes tropicales. Le typhon Karen, une tempête de catégorie 5 en 1962, a tué 11 personnes et laissé des milliers de sans-abri. Typhon Omar a percuté l’île en 1992blessant des dizaines de personnes, détruisant des maisons et coupant l’électricité dans toute l’île, tandis que le typhon Pongsona, une tempête de catégorie 4, a frappé en 2002.
Les responsables de la météo s’attendent à ce que les vents de force tempête tropicale persistent jusqu’à jeudi matin et ont exhorté les habitants à rester dans leurs maisons et leurs abris jusque-là.