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Les électeurs de l’Alberta, l’épicentre de la politique conservatrice au Canada, choisiront un nouveau gouvernement provincial lundi.
Les Albertains voteront pour des représentants locaux à l’Assemblée législative provinciale et le parti qui remportera le plus de sièges formera le gouvernement, son chef devenant premier ministre.
L’élection oppose le Parti conservateur uni, dirigé par l’actuelle première ministre, Danielle Smith, à un parti de gauche, le Nouveau Parti démocratique, dirigé par Rachel Notley, une avocate.
Avant la pandémie, le gouvernement Le Parti conservateur uni semblait avoir une emprise ferme sur le pouvoir. Mais l’année dernière, de grandes manifestations de colère contre les restrictions pandémiques et contre les mandats de vaccination ont contribué à déclencher un convoi de camionneurs dans la province qui s’est finalement propagé, paralysant Ottawa, la capitale du Canada, et bloquant des passages transfrontaliers vitaux.
Un petit groupe de conservateurs sociaux au sein des conservateurs unis a évincé leur chef, Jason Kenney, mettant fin à son mandat de premier ministre, après la le gouvernement a refusé de lever les mesures pandémiques.
Le parti l’a remplacé par Mme Smith, une ancienne animatrice d’émissions de radio d’extrême droite et chroniqueuse de journaux sujette aux commentaires incendiaires ; elle a comparé des personnes vaccinées contre le Covid-19 à des partisans d’Hitler.
L’arrière-plan
Mme Smith aime glorifier les politiciens américains de droite, par exemple, appelant le gouverneur Ron DeSantis de Floride, un républicain candidat à la présidence, son héros.
Elle a également lancé des idées que la plupart des Canadiens n’appuieraient jamais, comme facturer des frais pour les soins de santé publics.
Mme Smith se retrouve maintenant, selon les analystes, loin à droite de nombreux loyalistes conservateurs, transformant ce qui devrait être une victoire quasi certaine pour son parti en une course serrée qui a fourni une ouverture à leurs adversaires, le Nouveau Parti démocratique, un parti de gauche.
“Ce ne serait pas une course serrée si quelqu’un d’autre que Danielle Smith menait l’UCP”, a déclaré Janet Brown, qui dirige une firme de sondage basée à Calgary, la plus grande ville de l’Alberta.
Mme Notley cherche à diriger les néo-démocrates soutenus par les travailleurs vers une deuxième victoire surprise dans la province au cours des dernières années.
En 2015, elle a mené les néo-démocrates au pouvoir pour la première fois dans l’histoire de l’Albertagrâce en partie à une fracture du mouvement conservateur en deux partis rivaux.
Cette victoire étonnante a brisé une série de gouvernements conservateurs datant de la Grande Dépression. Mais sa victoire a coïncidé avec un effondrement des prix du pétrole qui a ravagé l’économie de la province. Les cotes d’approbation de Mme Notley ont chuté et les conservateurs unis ont pris le relais en 2019.
Le soutien de Mme Smith est largement basé dans les zones rurales de la province, selon des sondages, tandis que le chemin de Mme Notley vers la victoire mardi passera probablement par les centres urbains de l’Alberta, y compris ses deux plus grandes villes, Edmonton et Calgary.
Edmonton, la capitale provinciale et une ville à forte présence syndicale, est susceptible de soutenir les néo-démocrates.
Cela pourrait faire de Calgary, qui est généralement plus conservatrice, un facteur décisif. Calgary a également une population ethnique croissante, en particulier des immigrants d’Asie du Sud, et Mme Smith est impopulaire auprès de bon nombre de ces électeurs en raison de certaines de ses déclarations extrêmes.
Pourquoi est-ce important
Si la marque de conservatisme de Mme Smith ne réussit pas à ramener son parti au pouvoir dans la province la plus conservatrice du Canada, le Parti conservateur fédéral du Canada devra peut-être reconsidérer sa stratégie alors qu’il se prépare à affronter le premier ministre Justin Trudeau et son Parti libéral lors du prochain scrutin national. élections.
Les conservateurs fédéraux ont également remplacé le chef du parti pendant la pandémie par un politicien de droite combatif, Pierre Poilievre, qui a accueilli les manifestants du convoi de camions à Ottawa, la capitale, avec du café et des beignets. M. Poilievre partage le penchant de Mme Smith pour la promotion de positions provocatrices.
Même une courte victoire pour Mme Smith pourrait en fait être une perte, si cela signifie moins de sièges conservateurs à l’Assemblée législative provinciale, a déclaré Duane Bratt, politologue à l’Université Mount Royal de Calgary.
Dans ce scénario, Mme Smith pourrait trouver sa position de première ministre et de chef de parti ténue et bon nombre des politiques qu’elle promeut pourraient être mises de côté, a-t-il déclaré.
“Si elle perd, elle est partie”, a-t-il déclaré. “Si elle gagne, je pense qu’elle est toujours partie.”