Je pense que c’était la deuxième fois Coeur atomique (s’ouvre dans un nouvel onglet) protagoniste a prononcé son quasi-slogan – un “Crispy critters!” sidéré – que j’ai commencé à craindre que mes espoirs pour le jeu aient été mal placés. Un FPS avec des éléments RPG et beaucoup d’inspiration de simulation immersive, c’est l’un des jeux les plus intrigants sur mon radar depuis sa première bande-annonce est tombée en 2018 (s’ouvre dans un nouvel onglet), faisant écho à BioShock, Stalker, Nier – essentiellement tout ce qui est pensif, ambitieux et bizarre – et situant le tout dans une utopie soviétique rétro-future qui a mal tourné. Même la bande originale de ces bandes-annonces, mettant en vedette certains des déploiements les plus puissants de Alla Pougatcheva (s’ouvre dans un nouvel onglet) depuis la chute du mur de Berlin, semblait promettre quelque chose d’assuré et intéressant. Mais après avoir passé du temps avec ça, je crains qu’Atomic Heart ne soit pas du tout très intéressant.
Assez vacant
Commençons par les bonnes choses : Atomic Heart regards génial. Imaginez l’optimisme pommade et nacré que nous associons aux États-Unis des années 1950 dans notre propre réalité, et transplantez-le dans un monde de gratte-ciel staliniens imposants et de robots d’une aide écoeurante. Une révolution technologique a transformé l’URSS en un hégémon mondial apparemment incontesté dans la version du jeu de 1955, et tout le monde passe un bon vieux temps alors qu’une main-d’œuvre androïde – dont les conceptions vont du tarif humanoïde standard de la vallée étrange à des choses vacillantes et ventrues qui rappellent de ce 2005 Guide de l’auto-stoppeur de la galaxie (s’ouvre dans un nouvel onglet) film – fait tout le travail réel. Les bandes-annonces ne mentaient pas, le jeu est vraiment d’une créativité visuelle impressionnante.
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Mais aussi excitant qu’Atomic Heart ait l’air, je n’ai jamais eu l’impression que le jeu trouverait jamais grand-chose à faire. dire à propos de beaucoup de ces choses. En tant que jeu d’un studio russe qui s’inspire de manière évidente de BioShock, j’étais entré dans Atomic Heart avec de grands espoirs pour une réflexion historique unique. Mais en dehors de quelques périmés crédit social (s’ouvre dans un nouvel onglet) blagues, le jeu ne semble jamais vraiment s’intéresser à l’Union soviétique actuelle en tant qu’autre chose qu’une source d’étrangeté visuelle immédiatement reconnaissable. Nu, Pogodi ! (s’ouvre dans un nouvel onglet) joue dans les salles de sauvegarde du jeu (une touche étrangement Resident Evil) et des affiches de propagande soviétiques aléatoires ornent les salles en ruine de installation 3826 (s’ouvre dans un nouvel onglet), mais ils ne ressemblent qu’à des œufs de Pâques pour ceux d’entre nous qui sont assez ringards pour s’en soucier. D’après ce que j’ai joué, il est décevant de ne pas s’intéresser au socialisme soviétique historique.
Il s’intéresse à la comédie, cependant, ce à quoi je ne peux pas dire que je m’attendais. Qu’il s’agisse de la grand-mère lance-roquettes ou du robot de mise à niveau d’armes fastidieusement excité qui transforme chaque interaction en un bâillon prolongé sur «l’insertion» de matériaux, Atomic Heart est inévitablement loufoque. Une grande partie de l’humour vient du personnage du joueur, le major Nechaev, et de son compagnon IA Charles. La paire a une sorte de comédie en double acte, avec Charles l’homme hétéro exaspéré du protagoniste idiot de Nechaev. Avant même d’avoir commencé à jouer cinq minutes, j’ai innocemment interagi avec une cabine téléphonique et j’ai été déconcerté de me retrouver engagé dans une scène dans laquelle Nechaev a demandé à un inconnu à l’autre bout de la ligne s’il avait le prince Albert dans une boîte. Charles n’était pas amusé.
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Nu, Pogodi ! joue dans les salles de sauvegarde du jeu et des affiches de propagande soviétique aléatoires ornent les salles en ruine de l’installation 3826, mais elles ne ressemblent qu’à des œufs de Pâques pour ceux d’entre nous qui sont assez ringards pour s’en soucier
Moi non plus, ce qui était un problème beaucoup plus important pour moi personnellement. L’accent est mis sur l’humour plutôt que sur les méditations de style Disco Elysium sur les promesses, les succès et les échecs de la Révolution d’Octobre, mais la comédie n’atterrit pas, me laissant très peu de choses à me soucier vraiment. Nechaev et ses interminables plaisanteries – ainsi que plusieurs répliques maladroites comme “Crispy critters” et “What in the sweaty hell” – ressemblent à des greffes bizarres d’un FPS qui serait sorti il y a 15 ans, jusqu’aux épisodes de jurons énervés et mystérieux amnésie. C’est fatigué, familier et surtout, comme si ça essayait d’être drôle.
Péché immersif
Mais peut-être que rien de tout cela n’a d’importance pour vous. Peut-être que tout ce qui vous intéresse, c’est de lire les e-mails des autres, une passion que je respecte et que je partage. Dans ce cas, comment Atomic Heart – qui a invoqué le code sacré 0451 dans les 30 secondes environ après que j’ai appuyé sur “Go” – résiste-t-il en tant que simulation immersive?
Mon temps avec le jeu a été divisé en deux parties : quelques heures dans une section d’introduction assez linéaire et une heure à m’amuser dans le monde ouvert. La section d’introduction est du pur BioShock : une petite place pour l’exploration, avec des récompenses matérielles et narratives (e-mails et journaux audio de la variété ” quelque chose ne va pas avec les robots ” et ” argh, les robots me tuent “) pour les joueurs suffisamment diligents pour piquer leur nez dans tous les coins et recoins, mais surtout une série de couloirs qui vous entonnoir inexorablement à travers l’intrigue.
Eh bien, un peu inexorablement. Ces couloirs sont remplis de robots déchaînés, et bien que la furtivité soit une option, vos ennemis ont de formidables lignes de vue et une tendance irritante à s’accrocher à leurs itinéraires de patrouille et à se retourner, vous repérant alors que vous vous faufilez pour tuer , donc les progrès finissent par sembler très exorables.
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Je n’ai jamais eu l’impression d’avoir les outils pour développer une solution créative à cela, et je n’avais pas débloqué suffisamment de nombreuses améliorations d’armes et de capacités du jeu pour raccourcir les combats. J’étais coincé dans une boucle de tentatives furtives, d’échecs et d’entraînement dans une longue mêlée avec un ou plusieurs androïdes spongieux. Parfois, un évent stratégiquement placé me permettait d’éviter une caméra ou de contourner un ennemi, mais je me suis quand même retrouvé plus souvent et plus longtemps que je ne l’aurais souhaité. Les développeurs m’ont dit que je jouais normalement et que la version complète proposera un mode plus simple pour les joueurs qui ne veulent pas passer autant de temps à s’occuper d’androïdes. Si cela réduit la durée de ces combats, je suis déjà impatient de l’essayer.
Cela change lorsque vous arrivez dans le monde ouvert. Vous avez plus d’outils et de pouvoirs à votre disposition, et la plaine verdoyante du surmonde offre la nouvelle possibilité passionnante de simplement fuir vos problèmes. À ce stade, vous êtes libre d’ignorer un peu votre quête principale, vous pouvez simplement déposer un waypoint sur un endroit intéressant sur la carte et aller le vérifier. J’ai choisi d’enquêter sur un laboratoire scientifique désaffecté qui s’est avéré être une collection d’énigmes de plate-forme qui vous permettaient d’utiliser vos pouvoirs pour élever et abaisser des plates-formes. C’était un répit nécessaire du combat, et cela m’a également amené à découvrir que les Soviétiques d’Atomic Heart avaient utilisé des radios quantiques pour inventer la musique house en 1955. Qui a dit que le communisme ne fonctionnait pas ?
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Cependant, le monde ouvert ne m’a pas permis d’être aussi créatif que je l’aurais souhaité, et il manque la magie de Prey ou Dishonored, des jeux qui me permettent d’imaginer des schémas utilisant leurs systèmes que les développeurs n’ont jamais voulus. Il y a toujours du plaisir à avoir avec goo, cependant. Vous pouvez recouvrir les ennemis de ce truc, qui peut ensuite être affligé ou modifié avec des dégâts élémentaires – le feu se transforme en napalm, la cryokinésie gèle les ennemis, etc. – à partir d’armes améliorées ou des pouvoirs de style BioShock 2 que vous pouvez lancer avec votre gauche main.
Donne moi une raison
La plupart du temps, cependant, je viens d’accumuler d’énormes trains de robots en colère qui me poursuivaient sur la carte pendant que je m’occupais de mes affaires. Il n’y avait pas grand intérêt à les engager et je n’étais pas vraiment intéressé à le faire après avoir passé dix minutes à voir quels combos de puissance je pouvais trouver. Même le boss final de la démo, la grosse boule effrayante dont vous vous souvenez peut-être des bandes-annonces, n’a pas demandé beaucoup de créativité de ma part. Attirez-le pour qu’il s’effondre – style toreador de combat de boss classique – et videz clip après clip dedans. Travail terminé.
Le récit d’Atomic Heart ne m’a pas accroché, son humour est tombé à plat et son gameplay – malgré toutes les influences brillantes et belles qu’il porte sur sa manche – n’a jamais offert la flexibilité que je veux vraiment d’une simulation immersive. Je n’ai joué qu’environ quatre heures, 10% du total d’environ 40 heures dont les développeurs me disent qu’il constituera le jeu final, et il est toujours possible qu’une torsion narrative ou de gameplay se produise plus tard qui m’attrape finalement . Mais en ce moment, Atomic Heart semble être un excellent ensemble de visuels piégés dans un jeu qui ne leur correspond pas, et je me sens plus froid que la neige sibérienne.
Atomic Heart sort le 21 février sur Fumer (s’ouvre dans un nouvel onglet) et le Boutique Microsoft (s’ouvre dans un nouvel onglet). C’est aussi un titre Game Pass du premier jour.