Je n’ai jamais beaucoup aimé les FPS, mais je les supporte depuis des années parce que ce que j’aime, ce sont les matchs à mort en équipe, les batailles royales et l’extraction PvPvE. Ces formats se retrouvent presque exclusivement dans les shooters, je me suis donc résigné à Warzone 2 avec mon crew même si le gunplay ne sera jamais mon fort. Dark and Darker – un robot d’exploration de donjon RPG de style old school avec combat à l’épée et au plateau, magie, nivellement de classe, pillage, et est également un jeu d’extraction en coopération – a été spécialement conçu pour moi. Et pas seulement moi, évidemment, car son alpha ouvert est actuellement l’un des jeux les plus joués sur Steam.
Dark and Darker s’appelle avant tout “impitoyable” et “hardcore” et après que je sois immédiatement mort aux squelettes brandissant l’épée lors de mes premières courses avant d’avoir le privilège d’être tué par un joueur, je suis enclin à être d’accord. (Le tutoriel note qu’une difficulté “normale” inférieure n’est pas encore dans l’alpha.)
À la manière d’un jeu d’extraction, vous combattrez et pillerez des ennemis de l’IA comme des squelettes, des araignées et des momies tout en explorant ses deux cartes actuelles, rivalisant avec d’autres joueurs pour vous échapper à travers des portails exfil alors qu’un cercle “d’essaim sombre” se referme autour du donjon . Vous pouvez faire la queue pour des solos sur la carte Goblin Cave, emmener jusqu’à trois personnes dans le château oublié ou payer une mise de 100 pièces d’or pour la version à haut risque et à butin élevé du château.
En tant que classe de combattant, je commencerai la plupart des rounds avec l’épée, le bouclier et la torche par défaut, je pillerai un coffre à proximité dans l’espoir de trouver des bottes ou un casque, puis je continuerai à tuer les méchants les plus proches de l’IA. Si j’ai de la chance, j’amasserai une petite poignée de bibelots en or et d’armes diverses à coincer dans mon inventaire des poches Tetris-ed. Si je meurs, je perds tout, mais si je parviens à me frayer un chemin à travers les couloirs étroits et oppressants, les pièges à pointes au sol et les autres joueurs, j’ai une chance de localiser une pierre bleue brillante sur le sol qui ouvrira un portail de sortie. (Soyez conscients, amis coopératifs ; ces choses n’admettent qu’une seule personne, pas toute l’équipe, ce qui semble assez radin pour un jeu qui se joue mieux avec des amis.) Vous pouvez également prendre un portail rougeoyant pour vous diriger plus profondément dans le donjon pour plus de détails. défis et récompenses, mais je n’ai pas encore eu ce courage.
Les choses deviennent un peu moins déchirantes dans un trio bien équilibré de Fighter, Cleric et Wizard (ou Barbarian, Rogue ou Ranger) mais même ainsi, la mort n’est qu’à quelques faux pas dans les donjons classiquement claustrophobes de Dark and Darker, qui font le plein air des autres ébats PvPvE me manque.
Si je m’échappe, je vends immédiatement tout mon butin dans le menu marchand et je mets les pièces d’or dans ma réserve pendant que je prends la prochaine course en ne portant que ce que j’ai apporté sur le dos. C’est là que Dark and Darker ressemble le plus à Escape From Tarkov; acheter de l’équipement de plus en plus performant auprès des marchands et travailler à des améliorations de classe permanentes est une tâche familière. Je ne suis pas du genre à lancer le mot “Sisyphean”, mais la menace de mon rocher de butin dévalant la colline semble être une menace plus grande que même d’autres jeux d’extraction. Au lieu de cela, je m’efforce d’améliorer les emplacements d’avantages de niveau et d’échanger mes compétences actives contre les personnages Fighter et Rogue que je nivelle.
Le malaise de la mêlée
Le combat au corps à corps à la première personne de Dark and Darker ressemble un peu à Skyrim : trancher, reculer, trancher, bloquer, être touché par une flèche malgré le blocage, répéter. Cela signifie que je passe beaucoup de temps à faire cette valse W et S avec un squelette tout en sachant que je peux tomber en arrière sur un joueur ennemi (ou l’enfer, juste une porte fermée) et voir ma course écourtée. Les armes ont une série de combos automatiques indiqués par votre réticule – diagonale droite, diagonale gauche, puis une poussée pour l’épée avec laquelle un combattant commence – donc c’est au-dessus de la monotonie de la mêlée de Tamriel, mais pas aussi basée sur les compétences que Chivalry 2.
C’est le dénominateur commun de mes plaintes jusqu’à présent. Les dégâts infligés par l’ennemi à Dark and Darker, de la part de l’IA et des joueurs, exigent beaucoup plus de compétences que ce que son système de combat me permet d’exercer. Ce n’est pas Chivalry 2, ni un jeu FromSoftware. Tous les combats auxquels j’ai participé jusqu’à présent ont été maladroits – des brutes peu maniables esquivant lentement tandis que les armes heurtaient les murs, les barils et parfois ce que je visais réellement. Le fait qu’il n’y ait aucun moyen de bloquer complètement une attaque (du moins avec un équipement de base) signifie que le premier à décrocher un coup va probablement gagner, et jusqu’à présent, cela signifie que les archers sont très puissants. Je suis mort souvent, et bien que je sois sujet à l’orgueil, même je sens le plafond des compétences s’appuyer sur ma nuque.
Les bagarres maladroites de Dark and Darker me rendent un peu nostalgique pour les jeux FPS que je n’aime pas, en fait. Mon genre d’épée et de sorcellerie préféré n’a pas la même histoire de sociétés concurrentes qui pressent les sorties PvP en ligne annuelles d’une série populaire. Il existe peu de normes acceptées pour le combat au corps à corps sous la forme d’une « bonne sensation de tir ». Je veux imaginer à quoi ressemblerait Dark & Darker si Torn Banner, FromSoft et TaleWorlds avaient une course aux armements d’une décennie sur la domination du combat à l’épée dans les années 2010.
Dans tous les cas, il n’est pas juste d’entasser ces attentes aux pieds d’un studio qui lance son premier jeu, même composé d’un “joyeux groupe de développeurs de jeux vétérans” comme Massefer (s’ouvre dans un nouvel onglet) s’appelle. C’est loin d’être un plan pour l’avenir, mais le nombre impressionnant de personnes qui se précipitent pour l’essayer me donne l’espoir qu’Ironmace transformera Dark and Darker en quelque chose de véritablement enviable.
Malgré la mort constante et le jeu d’épée un peu lourd, je vais chronométrer plusieurs autres soirées de coopération avec des amis ou des hasards pendant Alpha de Dark et Darker (s’ouvre dans un nouvel onglet), qui restera ouvert jusqu’au 13 février dans le cadre du Steam Next Fest. Son test précédent s’est déroulé du 16 au 26 décembre, je dois donc espérer qu’un autre ne sera pas trop loin au printemps.