Journée de perturbation au Royaume-Uni alors que jusqu’à un demi-million de personnes se mettent en grève | Nouvelles des protestations

Des milliers d’écoles au Royaume-Uni ont fermé tout ou partie de leurs salles de classe, les services ferroviaires ont été paralysés et des retards sont attendus dans les aéroports dans ce qui s’annonce comme la plus grande journée d’action industrielle que la Grande-Bretagne ait connue depuis plus d’une décennie.

Les syndicats intensifient la pression sur le gouvernement pour exiger de meilleurs salaires pendant une crise du coût de la vie qui fait des ravages sur les finances personnelles de la plupart des Britanniques.

Le Trades Union Congress, une fédération de syndicats, a estimé que jusqu’à un demi-million de travailleurs – dont des enseignants, du personnel universitaire, des fonctionnaires, des agents des frontières et des conducteurs de train et de bus – ont quitté leur emploi à travers le pays mercredi.

D’autres actions des travailleurs, y compris des infirmières et du personnel ambulancier, sont prévues dans les jours et les semaines à venir.

Au cœur des grèves se trouve un âpre conflit sur les salaires et les conditions de travail qui s’éternise entre les syndicats et le gouvernement. Les grèves de mercredi marquent une escalade.

La dernière fois que le pays a connu des débrayages massifs de cette ampleur, c’était en 2011, lorsque plus d’un million de travailleurs du secteur public ont organisé une grève d’une journée dans un différend sur les retraites.

Les patrons syndicaux affirment que malgré certaines augmentations de salaire – comme une offre de 5% proposée par le gouvernement aux enseignants – les salaires dans le secteur public n’ont pas suivi le rythme de la flambée de l’inflation, ce qui signifie en fait que les travailleurs ont subi une réduction de salaire.

Le Congrès des syndicats a déclaré mercredi que le travailleur moyen du secteur public est moins bien loti de 203 livres (250 dollars) par mois par rapport à 2010 une fois l’inflation prise en compte.

La flambée des prix des aliments et de l’énergie a fait grimper l’inflation au Royaume-Uni à 10,5 %, le taux le plus élevé en 40 ans. Alors que certains économistes s’attendent à ce que la hausse des prix ralentisse cette année, les perspectives économiques de la Grande-Bretagne restent sombres.

Mardi, le Fonds monétaire international a déclaré que la Grande-Bretagne serait la seule grande économie à se contracter cette année, avec des performances encore pires que la Russie frappée par des sanctions.

Le Syndicat national de l’éducation a déclaré qu’environ 23 000 écoles seraient touchées par les grèves de mercredi, dont environ 85 % seraient totalement ou partiellement fermées.

Les autres travailleurs en grève vont des employés des musées et des chauffeurs de bus londoniens aux garde-côtes et aux agents des frontières qui s’occupent des cabines de contrôle des passeports dans les aéroports.

Mick Whelan, secrétaire général du syndicat des conducteurs de train ASLEF, a déclaré que le gouvernement devait écouter les revendications des travailleurs.

L’ancien dirigeant travailliste Jeremy Corbyn, qui a rejoint les grévistes sur une ligne de piquetage, a déclaré à Al Jazeera que le prochain gouvernement devra augmenter les salaires et trouver l’argent pour le faire.

“Ils devront le faire, et ils devront collecter des fonds non seulement pour payer les enseignants, mais aussi pour financer les écoles, car c’est un élément clé”, a déclaré Corbyn. “Cela peut être fait par un système fiscal plus juste et en réalisant que ce pays ne peut pas se permettre les niveaux d’inégalité que nous avons.”