La République tchèque obtient une direction pro-occidentale alors que l’ancien général de l’OTAN gagne | Nouvelles des élections

Prague, République Tchèque – L’ancien général de l’OTAN Petr Pavel deviendra le quatrième président de cette nation d’Europe centrale après avoir remporté une élection âprement disputée.

Quelques heures après la fermeture des bureaux de vote samedi, Pavel a été déclaré vainqueur du second tour du scrutin. Les résultats préliminaires suggèrent qu’il a remporté 58,3% dans la course à deux chevaux.

La marge impressionnante de sa victoire sur l’ancien Premier ministre Andrej Babis a suggéré un regain de soutien à la démocratie libérale, après plusieurs années au cours desquelles les populistes ont pris le dessus.

Cela a également alimenté l’espoir parmi ses partisans que, au milieu la guerre en Ukrainela République tchèque se cimentait désormais dans le courant dominant occidental.

Pavel, 61 ans, remplacera Milos Zeman, un populiste au franc-parler accusé d’encourager la polarisation du paysage politique du pays. Le deuxième et dernier mandat de Zeman sous les limites constitutionnelles se termine le 8 mars.

S’exprimant après la proclamation de sa victoire, Pavel promis il chercherait à combler les fractures de la société tchèque.

“Je ne vois pas gagner et perdre des électeurs dans ce pays”, a-t-il déclaré. « Des valeurs telles que la vérité, la dignité, le respect et l’humilité ont gagné. Je suis prêt à rendre ces valeurs avec mon service non seulement au Château, mais aussi à notre république.

La présidence tchèque est un rôle essentiellement cérémoniel. Cependant, Zeman a passé la dernière décennie tester les limites de ses quelques pouvoirs, qui incluent des nominations formelles au gouvernement, à la cour constitutionnelle et à la banque centrale.

Franc-parler, il a également confondu la politique étrangère en poussant à des liens plus étroits avec la Russie et la Chine, en contradiction directe avec la position officielle du gouvernement selon laquelle l’adhésion à l’Union européenne et à l’OTAN sont des pierres angulaires essentielles.

Le gouvernement de centre-droit du Premier ministre Petr Fiala n’a pas directement approuvé Pavel, craignant que la colère suscitée par la crise du coût de la vie ne nuise à sa campagne. Cependant, la victoire de l’indépendant a été chaleureusement accueillie.

Marketa Pekarova Adamova, présidente du parlement et chef du parti de la coalition Top09, a déclaré à Al Jazeera que “les valeurs et les objectifs fondamentaux du président élu sont conformes” à ceux du gouvernement.

Anti-Babis

Bien qu’un peu boisé, l’ancien soldat digne et à la mâchoire carrée était un candidat solide. Mais la marge de victoire de Pavel a également été tirée par les votes exprimés contre son adversaire.

Après que Babis, 68 ans, et Pavel se soient qualifiés pour le second tour lors d’un vote au premier tour le 14 janvier, plusieurs des six candidats vaincus ont exhorté leurs partisans à se balancer derrière l’ex-général.

Babis, un milliardaire populiste dont le mandat de Premier ministre a été en proie à des scandales de corruption, a longtemps accusé les forces démocratiques libérales du pays de diriger une coalition « anti-Babis ». Coopération similaire par un quintet de partis centristes et de centre-droit supprimé lui du fauteuil du premier ministre en octobre 2021.

Cependant, le parti ANO de Babis est resté le plus important au parlement, grâce à un soutien de base largement tiré des cohortes plus âgées, rurales et plus pauvres. Cela a laissé beaucoup de personnes s’inquiéter du fait que l’amalgame du pouvoir économique, politique et médiatique de Babis – il possède plusieurs journaux et stations de radio – représentait un danger pour la démocratie.

Dans l’ombre de la guerre féroce de la Russie en Ukraine, son approche de la politique étrangère en a également effrayé beaucoup. Bien qu’il ne soit pas un ami de Moscou ou de Pékin, il a été un politicien transactionnel qui manquait de fondements idéologiques.

Cela lui a permis, pendant la campagne, de braquer ses armes sur le soutien du gouvernement à l’Ukraine, dans le but d’ajouter les votes d’un électorat anti-establishment fragmenté à son soutien de base.

Qualifiant Pavel de « belliciste » qui cherchait à envoyer les Tchèques en première ligne, Babis a répété les récits du Kremlin en se proclamant « pro-paix ».

Bien que cela ait pu attirer un soutien supplémentaire, cela a également semblé aider à mobiliser les électeurs libéraux, renforçant leur inquiétude quant au fait que, dans le fauteuil présidentiel, le milliardaire compliquerait les relations avec les partenaires de l’UE et de l’OTAN.

Le taux de participation aux élections était d’environ 70 %, le plus élevé depuis l’instauration des élections présidentielles directes en 2013.

“La campagne de Babis a dépassé toutes les frontières et a aidé à mobiliser ses opposants”, a déclaré Otto Eibl, chef du département de sciences politiques à l’Université Masaryk de Brno. « Il a transformé l’élection en un référendum sur lui-même et son style politique. Et il a perdu.

Marcher la marche

Beaucoup considéraient également Pavel comme plus susceptible de défendre la dignité de la présidence que son rival, connu pour ses explosions émotionnelles.

C’était important pour les Tchèques, a suggéré Jiri Pehe, analyste politique et ancien conseiller de Vaclav Havel, le dramaturge et dissident de l’ère communiste qui a été chef de l’État pendant une décennie après la naissance de la République tchèque en 1993.

Malgré les performances de Zeman et de son prédécesseur virulemment eurosceptique Vaclav Klaus, Pehe a déclaré que la présidence est toujours un poste hautement symbolique exigeant un sens politique.

Critique sévère de Zeman et de Babis, Pavel a déclaré qu’il souhaitait voir la fin de la politique populiste.

“La principale question en jeu est de savoir si le chaos et le populisme continueront à être maîtrisés ou si nous revenons au respect des règles”, a-t-il déclaré après le premier tour des élections.

Sur les questions économiques et sociales, le président élu a maintenu une ligne conservatrice mais libérale. Il a souligné que l’équilibre budgétaire était vital, tout en avertissant que les personnes vulnérables de la société ne doivent pas être oubliées. Il a également soutenu l’accord vert de l’UE et l’adoption de l’euro par la République tchèque.

“Pavel rayonne de leadership et il y a de l’espoir qu’il puisse aider à calmer le paysage politique tchèque”, a déclaré Eibl.

“Opinions politiques modérées”

Alors que l’ancien général manquait d’expérience politique, il connaissait bien les formalités de négociation et les relations internationales, ayant servi dans des missions de maintien de la paix dans les Balkans, en tant que chef de l’armée tchèque et président du Comité militaire de l’OTAN en 2015-2018.

Pendant la campagne électorale, il a exhorté les Tchèques à faire confiance à son expérience militaire alors que la guerre à l’Est fait rage. Dans le même temps, il a été contraint de se défendre au milieu des révélations selon lesquelles il avait été formé comme espion à l’époque communiste.

“Compte tenu de son expérience politique limitée et de ses opinions politiques modérées, il est peu probable que Pavel repousse les limites constitutionnelles du poste comme… Milos Zeman l’a fait”, a prédit Andrius Tursa, cabinet de conseil en risque Teneo International.

Au contraire, Pavel devait offrir un soutien ferme aux efforts de Fiala pour ramener le pays dans le courant dominant occidental, suite à la confusion répandue par Zeman et Babis.

« La présidence de Petr Pavel devrait aider le gouvernement à mettre en œuvre ses priorités de politique intérieure et étrangère », a déclaré Adamova. “Je suis également sûr qu’il fera de son mieux pour améliorer l’image de notre pays à l’étranger.”

Faucon de la Russie et de la Chine, Pavel a été un ardent défenseur du soutien de Prague à Kyiv et a soutenu ses efforts pour ancrer plus fermement le pays dans l’UE et l’OTAN.

“La diplomatie tchèque a à juste titre cessé de manœuvrer entre l’Est et l’Ouest”, a déclaré Adamova. “Nous appartenons à la communauté des pays démocratiques et nous devons nous comporter et agir en conséquence.”

Comme lorsque Fiala a remplacé Babis au poste de Premier ministre, la décision des électeurs d’échanger l’errant Zeman contre l’ancien général “sera bien accueillie par les partenaires de l’OTAN et de l’UE du pays”, a suggéré un haut diplomate occidental basé à Prague, qui a demandé à rester anonyme.