Les fusillades de masse ne sont qu’une partie du problème des armes à feu aux États-Unis | Violence par armes à feu

Les fusillades de masse ont de nouveau fait la une des journaux la semaine dernière aux États-Unis. Monterey Park, Half Moon Bay, Oakland, Beverly Crest – l’une après l’autre, les communautés de toute la Californie ont connu des fusillades de masse, rejoignant ce que les survivants de ces tragédies appellent souvent le club auquel personne ne veut appartenir.

Dans leur couverture des récentes tragédies californiennes, les médias ont rapidement attiré l’attention sur la prévalence croissante des fusillades de masse dans le pays. En utilisant les données de la Archives de la violence armée, ils ont rapporté que les États-Unis avaient déjà connu près de 50 fusillades de masse au cours du premier mois de l’année. Cependant, ces rapports, aussi alarmants soient-ils, ne rendent pas compte de toute l’étendue de la violence armée dans le pays.

Certains – mais pas tous – les fusillades de masse attirent une attention considérable des médias, faisant croire à de nombreuses personnes qu’elles sont le symptôme le plus important et le plus meurtrier du problème de la violence armée aux États-Unis. Cependant, les fusillades de masse, définies par Gun Violence Archive comme un incident au cours duquel au moins quatre personnes sont touchées par des coups de feu, sont en réalité rares. En fait, les fusillades de masse sont l’une des formes les plus rares de violence armée et de criminalité en général dans le pays. Les homicides représentent moins d’un pour cent de tous les crimes connus des forces de l’ordre, et les fusillades de masse représentent moins d’un pour cent de tous les homicides et de tous les décès liés aux armes à feu.

La perte d’une seule vie à cause de la violence armée est une de trop, et chaque fusillade de masse est sans aucun doute une tragédie. Mais si nous voulons vraiment comprendre et résoudre le problème des armes à feu aux États-Unis, nous devons être capables de regarder au-delà des fusillades de masse qui font les gros titres et reconnaître les nombreuses autres vies qui sont perdues à cause de la violence armée dans des contextes en dehors de ces tragédies.

Selon les données compilées par le Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes, les décès liés aux armes à feu aux États-Unis augmentent à un rythme alarmant. En 2020, les données de l’année la plus récente ont été compilées, il y a eu 45 222 décès liés aux armes à feu aux États-Unis. Il s’agit d’une augmentation de près de 14 % par rapport à 2019. Ce qui est peut-être encore plus alarmant, c’est que les décès liés aux armes à feu chez les enfants et les adolescents (définis comme les individus âgés de 1 à 19 ans) a augmenté de près de 30 % entre 2019 et 2020, devenant la principale cause de décès pour ce groupe d’âge, devant les accidents de voiture.

En 2020, les homicides par arme à feu représentaient 79% de tous les homicides aux États-Unis. Cela signifie que 19 384 personnes ont été victimes d’un homicide par arme à feu dans le pays en l’espace d’une seule année. Pourtant, la plupart des décès par armes à feu n’étaient pas des homicides, mais des suicides. En 2020, plus de la moitié des quelque 46 000 personnes qui mort par suicide aux États-Unis a utilisé une arme à feu. En fait, le suicide par arme à feu était plus courant que le suicide par suffocation, empoisonnement ou tout autre moyen combiné.

Au-delà de l’accent disproportionné sur les fusillades de masse meurtrières, la couverture médiatique de la violence armée en Amérique échoue également à communiquer au public qui souffre le plus de ce problème. Malgré ce que les médias soulignant la prévalence des fusillades de masse et des décès par arme à feu peuvent vous faire croire, la violence par arme à feu n’affecte pas tous les Américains de la même manière.

Comme la plupart des maux de la société, la violence armée affecte le plus les communautés marginalisées et défavorisées des États-Unis. Alors que les fusillades de masse dans les quartiers de la classe moyenne ou ouvrière censés être «sûrs» attirent le plus l’attention des médias, dans de nombreuses communautés américaines aux revenus les plus bas, la violence par arme à feu est un phénomène presque quotidien. Par rapport aux comtés ayant les niveaux de pauvreté les plus bas, les comtés à forte pauvreté ont des taux d’homicides et de suicides par arme à feu respectivement 4,5 et 1,3 fois plus élevés.

Les communautés de couleur, qui souffrent de discrimination systémique et de racisme ainsi que de taux de pauvreté plus élevés, subissent également plus de dommages causés par les armes à feu – sous toutes leurs formes – que la population générale. En 2020, le nombre d’hommes noirs âgés de 10 à 24 ans victimes d’homicides par arme à feu était 21 fois plus élevé que celui de leurs homologues blancs. Cette même année, les Amérindiens et les Autochtones de l’Alaska représentaient la plus grande proportion de suicides par arme à feu.

En ce qui concerne la violence armée, les États-Unis sont une exception parmi les pays à revenu élevé. Son taux d’homicides par arme à feu a longtemps été le plus élevé parmi ses pairs développés. En 2019, c’était 22 fois plus grand que celui de l’Union européenne. Il a également le deuxième taux de suicide par arme à feu le plus élevé au monde après le Groenland.

Les événements tragiques qui se sont déroulés ce mois-ci en Californie ont souligné une fois de plus l’urgence de lutter contre la violence armée en Amérique. Comme l’ont soutenu d’innombrables articles de réflexion depuis la semaine dernière, il est en effet temps que nous travaillions pour comprendre ce qui ouvre la voie à tant de fusillades de masse dans le pays. Il est temps que nous découvrions exactement ce qui pousse tant d’agresseurs à prendre des armes à feu et à tuer d’autres personnes en grand nombre, et il est temps de prendre des mesures significatives pour prévenir de telles tragédies à l’avenir.

Alors que nous pleurons ceux que nous avons perdus et traçons la voie à suivre, nous ne devons pas perdre de vue la forêt pour les arbres. Les fusillades de masse ne sont qu’un aspect de la violence armée omniprésente dans notre pays. Si nous voulons empêcher que des vies américaines soient inutilement perdues à cause de la violence armée, nous devons essayer de comprendre toutes les nuances et le contexte de ce problème complexe et prendre des mesures pour prévenir tous les dommages causés par les armes à feu, pas seulement ceux qui font la une des journaux.

Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement la position éditoriale d’Al Jazeera.