Les tempêtes californiennes donnent un coup de pouce indispensable à l’approvisionnement en eau de l’État | Nouvelles de la sécheresse

Une série de rivières atmosphériques ont recouvert l’état desséché d’environ 121 billions de litres (32 billions de gallons) d’eau.

Une série de tempêtes appelées “rivières atmosphériques” qui ont frappé la Californie et causé inondations et dévastation sur la côte ouest des États-Unis a contribué à stimuler l’approvisionnement en eau de l’État après des années de sécheresse dévastatrice.

Jeudi, le US Drought Monitor a montré que l’État n’avait plus de zones soumises à une sécheresse “extrême” ou “exceptionnelle”. Il y a trois mois, environ 43% de l’État relevaient de ces catégories.

“Nous sommes heureux de pouvoir augmenter l’allocation maintenant et de fournir plus d’eau aux agences locales de l’eau”, a déclaré Karla Nemeth, directrice du Département des ressources en eau de l’État.

“Ces tempêtes ont clairement montré l’importance de nos efforts pour moderniser notre infrastructure hydraulique existante pour une ère de sécheresse et d’inondations intensifiées.”

Un résultat positif de la pluie du début du mois : le dernier moniteur de sécheresse montre une amélioration constante (à gauche) par rapport à ce qu’il était il y a à peine trois mois (à droite).#CAwx #CAsécheresse pic.twitter.com/YBgArRCvSn

– Région de la baie NWS ? (@NWSBayArea) 26 janvier 2023

Il est peu probable que la relation historiquement contrariée de la Californie avec l’accès à l’eau disparaisse de sitôt, car le changement climatique rend des températures plus élevées et sécheresses plus longues dans la région une réalité persistante.

Selon le moniteur de la sécheresse, plus de 99 % de l’État reste dans des conditions allant d’une sécheresse « anormalement sèche » à une sécheresse « modérée » ou « grave ».

Plusieurs semaines de précipitations ont inondé la Californie d’environ 121 000 milliards de litres (32 000 milliards de gallons) d’eau, entraînant une augmentation combinée de 66 % du stockage de l’eau dans les deux plus grands réservoirs de l’État.

En décembre, avant les tempêtes, l’État avait annoncé que les agences locales de l’eau ne recevraient que 5 % de ce qu’elles avaient demandé aux réservoirs, car conditions de sécheresse amené les niveaux d’eau à des niveaux dangereux.

Mais après neuf heures “rivières atmosphériques» a renversé l’État en moins d’un mois, les organismes publics estiment que 27 millions de personnes recevront plus d’eau qu’elles ne devaient en recevoir il y a un mois.

Ces chiffres ne tiennent pas compte de l’augmentation de l’eau qui pourrait résulter de la fonte des neiges dans les montagnes de la Sierra Nevada. Plus tôt cette semaine, la neige sur les montagnes californiennes était plus du double de la moyenne historique.

Dans la vallée centrale de l’État, qui abrite bon nombre des plus productifs de Californie régions agricolesles tempêtes ont apporté un soulagement bienvenu.

La vallée de San Joaquin, par exemple, est passée de “sécheresse sévère” à “sécheresse modérée”, et la région de la côte centrale est passée de “sécheresse modérée” à “sécheresse anormale”.

Mais les responsables et les experts ont averti que le soulagement indispensable apporté par les tempêtes ne suffira pas à mettre fin aux défis à long terme exacerbés par la crise climatique.

“Le système californien a été construit pour un climat que nous n’avons plus”, a déclaré Laura Feinstein, qui dirige les travaux sur la résilience climatique et l’environnement à la San Francisco Bay Area Planning and Urban Research Association, une organisation à but non lucratif de politique publique.

“Nous ne sommes pas encore sortis de la sécheresse.”