Choix personnels
En plus de notre principal Récompenses du jeu de l’année 2022 (s’ouvre dans un nouvel onglet), chaque membre de l’équipe PC Gamer met en lumière un jeu qu’il a adoré cette année. Nous publierons de nouveaux choix personnels, aux côtés de nos principales récompenses, tout au long du mois.
Je suis vraiment désolé tout le monde, mais c’est la fin de l’année, nous nous laissons tous un peu lâcher, et je pense que je le mérite : je veux commencer celui-ci par une citation. Dans l’introduction d’Ursula K. Le Guin à son roman La main gauche des ténèbres, elle écrit : « La science-fiction n’est pas prédictive ; elle est descriptive ». Je ne pense pas avoir ressenti cela dans une œuvre de science-fiction plus qu’avec le miracle d’une aventure pointer-cliquer de Geography of Robots, Norco.
C’est l’année 20XX environ et l’intelligence artificielle consciente de soi a proliféré de telle sorte qu’elle est une nuisance sur Internet et une simple attente de travail domestique et de robots axés sur la sécurité. Le changement climatique a progressé sans contrôle, provoquant au moins une autre catastrophe de niveau Katrina à la Nouvelle-Orléans, et les États-Unis sont aux prises avec une sorte de guerre civile de bas niveau, “un mème qui a mis le feu à Albuquerque”.
En même temps, le seul sentiment que j’ai de cet avenir est celui de la stase, le même présent étouffant et déshumanisant dans lequel nous vivons maintenant prolongé depuis environ cinquante ans, avec chaque moment potentiel d’apogée et de résolution menant à plus de même. La deuxième guerre civile américaine à laquelle les fous aiment se branler vient de faire tomber certaines parties de la nation sous l’emprise des “soldats d’une junte pop-up”, alors que partout ailleurs, vous pouvez toujours dire à votre téléphone d’ordonner à quelqu’un de faire moins que le salaire minimum pour vous apporter un burger.
Nous venons peut-être d’adopter nous-mêmes une telle résolution différée dans le monde réel, datant potentiellement d’un aspect de la prédiction de science-fiction de Norco moins d’un an après sa sortie. Au moment où j’écris ceci, le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, a été arrêté aux Bahamas (mangez votre cœur “Scrappy Doo trouvé mort à Miami”) et les célébrités grand public qui avaient publiquement cherché des crypto-monnaies au cours du premier semestre de l’année ne sont que un peu traînant les pieds et refusant de vous regarder dans les yeux.
Rien de substantiel ne va changer – beaucoup de fabulistes de la technologie du même genre disent maintenant que les entrées de texte lues par des algorithmes qui volent le travail des artistes vont remplacer ces mêmes artistes, et là où vont les fabulistes de la technologie, les capital-risqueurs suivent . Le temps nous dira si nous échouerons seulement à apprendre notre leçon sur la crypto dans un sens plus large ou si nous au sens propre ne parvenez pas à apprendre notre leçon de la cryptographie et elle revient en force.
Pour l’instant, à la fin de 2022, avec des crypto-monnaies confrontées au mépris du public et à une enquête officielle, le bâillon de fond de Norco embrochant la technologie tant d’années dans le futur ressemble déjà à un instantané d’un moment précis dans le passé, bien que d’une manière charmante et complètement compréhensible. . C’est comme les trucs des années 90 qui prédisaient qu’Internet serait cool et pas seulement vous espionner pour vous vendre de la merde que vous avez déjà achetée – ils ne pouvaient pas le savoir.
L’avenir a refusé de changer
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La Nouvelle-Orléans continue d’être détruite dans le monde de Norco, mais l’argent de l’immobilier et les jeunes professionnels à la mode “organisant un autoportrait théâtral de leur vie dans les ruines” reculent comme la marée et la reconstruisent, à peine plus merdiques, perdant quelque chose dans le processus chacun temps. Norco est magnifiquement parallèle à cette reconstruction plus large et à cette itération ratée dans le motif récurrent de l’inondation de la maison du protagoniste Kay.
C’était un événement régulier pour elle en grandissant, mais Norco prédit de façon inquiétante que la prochaine fois sera la dernière. Vous assistez à cette inondation finale pendant l’apogée du jeu, allant de pièce en pièce dans ce qui est soit un rêve, soit une vision prophétique. Vous revisitez les fantômes de la vie de Kay, comme ses parents et son oncle de facto, tous tués directement ou indirectement par la raffinerie de pétrole qui possède sa ville natale.
Au risque de trop spoiler, vous obtenez une vision de la suite de la vie de Kay après les événements du jeu, si elle défie la volonté de son antagoniste. Cet antagoniste veut que vous abandonniez le corps de l’homme, que vous utilisiez Kay pour réaliser une sorte d’apothéose religieuse imprégnée de technologie. Vous pouvez plutôt choisir de vous tourner vers votre famille restante et les gens de ce monde, déjouant le plan, du moins pour le moment. Ce serait mon choix à chaque fois et cela correspond à mes convictions les plus sincères quant à ce qui compte dans cette vie.
Si la vision de Kay doit être crue, elle ne colle pas. Elle se sépare bientôt de sa famille et retourne à la vie d’un vagabond aliéné qui hante “les banlieues éclairées des vastes limbes américains”. Un dernier échec de révélation et de résolution, les choses restent les mêmes tout en s’aggravant légèrement.
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Norco est un jeu riche, et vous pouvez creuser dans n’importe quel aspect de celui-ci et trouver de l’or, comme ses références et ses parallèles avec le christianisme primitif, la construction mondiale de son futur proche, ou sa représentation méticuleusement recherchée du sud de la Louisiane qui encore, à l’époque en fin de compte, vient tout droit du cœur grâce à ses créateurs qui y ont vécu.
Je reviens cependant à ce sentiment de désespoir que cela évoque en moi. Cela touche quelque chose de très réel à propos de cette période de crise matérielle et de vide spirituel dans laquelle nous vivons, de la même manière que les autres jeux d’aventure Disco Elysium et Night in the Woods. Ces jeux, cependant, se terminent (ou peuvent se terminer) sur des messages d’espoir et de chemin grâce à l’amour des autres. “A la fin de tout, accrochez-vous à n’importe quoi”, dit Night in the Woods. À Norco, à la fin, il ne reste plus rien.