Qu’y a-t-il derrière les efforts de l’Iran et de la Russie pour relier les systèmes bancaires ? | Actualités des banques

Téhéran, Iran – “Le canal financier entre l’Iran et le monde est en train d’être rétabli”, a déclaré la semaine dernière le nouveau gouverneur de la banque centrale iranienne, Mohammadreza Farzin, lorsqu’il a annoncé que l’Iran et la Russie avaient fait un pas important vers la liaison de leurs infrastructures bancaires malgré les sanctions occidentales.

La Russie n’a pas encore commenté mais, selon la Banque centrale d’Iran (CBI), après des années de travail, les deux pays ont réussi à connecter le service national de messagerie financière SEPAM de l’Iran au système de messagerie financière russe de la Banque de Russie (SPFS).

SPFS est l’équivalent russe de la Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication (SWIFT), le système mondial de messagerie et de transfert financier, et son objectif est de le relier à d’autres grandes puissances comme la Chine et l’Inde. Il a commencé à développer le SPFS lorsqu’il a été menacé d’expulsion de SWIFT pour avoir annexé la Crimée en 2014.

L’ensemble du système bancaire iranien est coupé de SWIFT à la suite des vagues de sanctions américaines qui ont commencé en 2018 lorsque le président de l’époque, Donald Trump, s’est retiré unilatéralement de l’accord nucléaire de 2015 entre l’Iran et les puissances mondiales. Pourparlers pour rétablir l’accord nucléaire rester dans l’impasse.

Mais maintenant, dit l’Iran, l’ensemble de ses plusieurs dizaines d’institutions financières peuvent se connecter avec les banques russes, en plus de plus de 100 banques de 13 autres pays – principalement eurasiens – qui ont accès au SPFS.

L’annonce intervient alors que Téhéran et Moscou ont de plus en plus rapproché l’année dernière après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, qui a déclenché davantage de sanctions occidentales contre la Russie. L’Iran a également été ciblé pour avoir fourni à la Russie des drones, qui, selon elle, ont été livrés avant l’invasion de l’Ukraine en février 2022.

Le développement des liens économiques est au cœur de la relation, le commerce bilatéral ayant atteint plus de 4 milliards de dollars l’an dernier pour la toute première fois, selon des responsables iraniens et russes.

Le gouvernement iranien a déclaré la semaine dernière que la Russie, avec 2,7 milliards de dollars, était de loin le plus gros investisseur dans l’économie iranienne sanctionnée au cours de la première année depuis le début en août 2021 de la présidence d’Ebrahim Raisi.

“La volonté politique est là”

Pour étendre davantage leurs relations économiques, l’Iran et la Russie avaient besoin d’un lien bancaire plus fort et maintenant l’infrastructure technique manquante semble être en place pour cela.

Avant la guerre d’Ukraine et les sanctions qu’elle a imposées à Moscou, l’Iran était plus intéressé que la Russie par une coopération bancaire structurée, mais il semble maintenant que la Russie fasse également pression pour cela, selon Hamidreza Azizi, membre de l’Institut allemand des affaires internationales et de sécurité. .

“En ce sens, il semble que pour la première fois au cours des dernières décennies, il y ait une forte volonté des deux côtés d’améliorer et d’institutionnaliser les relations économiques”, a-t-il déclaré à Al Jazeera. “Donc, la volonté politique est certainement là.”

Cependant, a déclaré Azizi, au moins à court terme, le système russe ne deviendra pas une alternative viable à SWIFT car il a besoin que d’autres grandes économies comme la Chine et l’Inde rejoignent ou même prennent la tête.

“Comme les deux pays sont encore assez prudents en ce qui concerne leurs relations avec l’Occident, cela prendra beaucoup de temps, voire pas du tout, à se matérialiser. Cela dépend aussi, dans une large mesure, de l’avenir de la rivalité mondiale entre Washington et Pékin », a-t-il déclaré.

Pour l’Iran, le simple fait de relier son système de messagerie financière à celui de la Russie ne renforce pas automatiquement les relations bancaires car les banques connectées au SPFS doivent encore décider si elles veulent travailler avec des clients iraniens et établir des comptes de correspondant avec les banques iraniennes.

“C’est comme si une personne se trouvait dans le réseau téléphonique et pouvait se connecter à n’importe qui, mais vous ne pouvez dire qu’il y a communication que lorsque cela se produit réellement”, a déclaré Mohsen Karimi, adjoint aux affaires internationales de CBI, à l’agence Tasnim liée à l’État la semaine dernière.

Azizi a déclaré à Al Jazeera qu’il doutait que les banques non russes connectées au SPFS prennent le risque accru d’avoir des liens financiers avec l’Iran.

“Je doute même que toutes les banques russes soient également intéressées à le faire, car certaines d’entre elles ont encore des intérêts en Europe et ailleurs qui pourraient être menacés si elles travaillent avec Téhéran”, a-t-il déclaré.

“Manque de liquidités”

Téhéran et Moscou s’efforcent également de renforcer l’utilisation de leurs monnaies nationales dans les échanges pour tenter d’affaiblir progressivement l’impact du dollar américain et de l’euro sur leurs économies.

En juillet de l’année dernière, le rouble russe a été officiellement ajouté au panier de devises proposées par NIMA, un marché des changes géré par l’État pour les importateurs et exportateurs iraniens lancé en 2018 et supervisé par la banque centrale.

Ali Salehabadi, alors chef de la CBI, avait déclaré que le marché du rouble-rial avait été lancé avec un accord d’une valeur de 2 millions de roubles (environ 28 300 dollars), encourageant également les exportateurs iraniens vers la Russie à offrir leurs roubles sur le marché.

La NIMA maintient désormais un taux fixe, artificiellement inférieur à celui du marché libre, dans le but d’empêcher de nouvelles dépréciation de la monnaie iranienne en difficulté qui a récemment connu de nouveaux plus bas historiques au milieu manifestations et tensions persistantes avec l’Occident.

Les responsables n’ont divulgué aucune donnée sur le volume des transactions rial-rouble dans la NIMA, ni sur la part exacte de leurs échanges bilatéraux globaux qui se font actuellement en devises nationales.

Permettre aux banques de traiter les paiements transfrontaliers ne signifie pas que le commerce augmentera automatiquement, car les commerçants russes et iraniens continuent de faire face à des défis, selon Esfandyar Batmanghelidj, PDG de la Bourse & Bazaar Foundation, un groupe de réflexion économique.

“Il reste un manque de liquidités sur le marché des changes pour les roubles et les rials”, a-t-il déclaré à Al Jazeera.

« Les économies russe et iranienne manquent également de compatibilité fondamentale. Les deux pays exportent et importent les mêmes marchandises, ce qui signifie qu’ils sont concurrents sur les quelques marchés qui restent ouverts à l’engagement dans le commerce sanctionné.

Dans cette veine, Batmanghelidj a déclaré que l’annonce sur le lien bancaire est remarquable car elle signale que les décideurs politiques russes et iraniens s’efforcent de surmonter certains des obstacles techniques à l’augmentation des échanges, mais qu’elle ne change pas la donne en soi.