Syrie : Assad remercie les « frères arabes » alors que les tremblements de terre agitent la diplomatie de l’aide | Nouvelles du séisme Turquie-Syrie

Les tremblements de terre ont donné au dirigeant syrien isolé une chance de s’engager avec ses voisins.

Dans son premier discours depuis les tremblements de terre dévastateurs de la semaine dernière, le président syrien Bashar al-Assad a remercié les autres pays arabes pour leurs efforts d’aide et de sauvetage après des années de relations rompues.

Les tremblements de terre géants ont frappé la Turquie et la Syrie le 6 février, tuant près de 44 000 personnes et en blessant des milliers d’autres.

“Au milieu de notre douleur et de notre tristesse… nous ne devons pas omettre de remercier tous les pays qui nous ont soutenus dès les premières heures de la catastrophe, nos frères arabes et nos amis dont l’aide en nature et sur le terrain a eu le plus grand impact sur le renforcement de notre capacités », a-t-il déclaré jeudi soir dans un discours télévisé.

« Leur aide a eu un impact majeur sur l’amélioration de notre capacité à faire face aux conditions difficiles à des heures critiques », a ajouté al-Assad.

Depuis le tremblement de terre, le dirigeant de 57 ans – largement isolé au niveau international à cause de la guerre dévastatrice qui a ravagé le pays – a reçu la visite de diplomates arabes et a reçu des appels de plusieurs dirigeants de la région, dont l’Égypte, la Jordanie et Bahreïn.

Ayman Safadi, ministre jordanien des Affaires étrangères visité Damas mercredi, la première visite de ce type depuis le début du conflit syrien. Al-Assad a également reçu la visite du ministre des Affaires étrangères des Émirats arabes unis, Cheikh Abdallah ben Zayed.

Quelque 120 avions chargés d’aide humanitaire ont atterri dans le pays, dont environ la moitié en provenance des Émirats arabes unis, qui ont rétabli les liens avec la Syrie fin 2018.

L’Arabie saoudite a également envoyé deux avions transportant de l’aide à la Syrie depuis mardi, une première depuis plus d’une décennie.

Catastrophe “beaucoup plus grande” que les capacités

Le gouvernement syrien a déclaré que le nombre de morts dans le territoire qu’il contrôle était de 1 414. Plus de 4 400 morts ont été signalés dans le nord-ouest tenu par les rebelles par les Nations Unies.

« L’ampleur de la catastrophe et les tâches que nous devons tous assumer sont bien plus importantes que les capacités disponibles », a déclaré al-Assad. “Ce à quoi nous serons confrontés pendant des mois et des années, en termes de défis économiques, sociaux et de services, n’est pas moins important que ce à quoi nous avons été confrontés les premiers jours”, a-t-il ajouté.

Pourtant, de nombreux critiques ont fait valoir qu’al-Assad lui-même a, au fil des ans, armé l’aide et l’assistance humanitaire pour punir les parties du pays détenues par les rebelles.

Même après les tremblements de terre de la semaine dernière, l’aide a mis du temps à arriver dans le nord-ouest tenu par l’opposition. UN premier convoi humanitaire de l’ONU traversé le 9 février à ce qui était alors le seul poste frontière autorisé, Bab al-Hawa.

Mercredi – neuf jours après les tremblements de terre – un convoi de l’ONU transportant l’aide humanitaire est passée par Bab al-Salam après qu’al-Assad a autorisé l’utilisation de deux traversées supplémentaires depuis la Turquie.

Cependant, le chef du groupe de sauvetage dirigé par l’opposition syrienne, les Casques blancs dénoncé la décision de l’ONU de demander l’autorisation d’al-Assad pour les passages frontaliers, affirmant que cela lui permettait de marquer un « gain politique ».

“C’est choquant et nous sommes perdus face à la façon dont l’ONU se comporte”, Raed al-Saleh a dit mardi.

Les États-Unis ont également aide aux tremblements de terre exonérée pour la Syrie des sanctions sévères imposées au pays pour une période de six mois.