Les tapis de course VR sont le genre de technologie qui vous donne l’impression d’être dans le futur simplement en existant. Je rêvais d’en essayer un depuis quelques années maintenant, me demandant s’ils pourraient être à la hauteur à la fois du battage publicitaire et de mes propres espoirs. Le simple fait d’en regarder un suscite des attentes avec le grand harnais et le sous-éclairage bleu, et ce sont d’énormes pièces de kit encombrantes qui ne sont pas exactement bon marché.
Mais avouons-le, il n’y a pas grand-chose en réalité virtuelle avec une quelconque complexité qui se sent particulièrement bien ou fidèle à la vie en ce moment, alors à quel point la marche et la course omnidirectionnelles peuvent-elles être bonnes ou fidèles à la vie ? Après avoir utilisé le Kat VR C2+ pendant quelques semaines maintenant, la réponse est qu’il n’est pas du tout fidèle à la vie. Mais ce n’est pas obligé, parce que c’est autre chose.
Pour commencer, tout ce qui concerne le tapis de course Kat VR C2+ semble plus grand que nature. Dans mon cas, il se présente en plusieurs boîtes, réparties sur environ quatre livraisons différentes, dont l’une nécessitait une palette. C’est énorme, et même s’il n’est pas difficile à installer, cela prendra un certain temps grâce à la lourdeur des pièces. Il y avait quelques frustrations, comme les vis qui devaient avoir leurs revêtements usés pour s’adapter, ce qui allongeait le processus.
Je ne suis pas une créature élégante et j’ai eu de nombreuses contusions dues à la construction avec toutes ses parties lourdes. D’un autre côté, le fait d’être témoin des matériaux robustes et de les construire moi-même m’a donné une confiance absolue pour me jeter avec plaisir une fois attaché dans le harnais. Ce qui, encore une fois, est très utile, en particulier pour quelqu’un d’aussi inélégant que moi.
Spécifications C2+
Poids supporté : Moins de 130 kg
Hauteur supportée : 1,55–2 mètres
Empreinte: 1,2 m
Compatibles: Pico, Steam VR, Vive, Meta (module Nexus requis sans PC), PlayStation (nécessite Pisystem)
Prix: 1 499,00 USD
Avoir le Kat VR C2+ dans mon petit espace de vie transforme son empreinte de 1,2 m en un espace VR dédié qui semble plus grand que tout ce que je pourrais réaliser autrement. Vous avez besoin d’un peu plus d’espace pour agiter les bras, car frapper un mur trop près de manière inattendue est une expérience douloureuse. Lorsque je suis attaché, je me sens en fait beaucoup plus confiant dans mes mouvements que lorsque j’utilisais la réalité virtuelle sans attache. Je sais que je ne vais pas me cogner le pied au hasard sur le canapé ou tomber sans soutien. Je devais encore m’inquiéter de ne pas trop étendre mes bras et de ne pas tomber dans la télévision à proximité, mais sinon, à certains égards, l’utilisation du tapis roulant semble plus sûre qu’autrement.
Il fonctionne également avec des tonnes de casques et de configurations VR différents. Je l’utilise avec le Meta Quest 2 lié à mon PC et je n’ai eu aucun problème à le faire fonctionner ensemble. Avec le tapis roulant et le Quest, je n’ai pas de câbles près de mon corps, ce qui est toujours ma préférence. Il y a aussi l’accessoire KatVR Nexus qui permet une connexion directe entre le tapis de course et les casques Meta. C’est encore assez nouveau et n’est pas aussi bon que l’expérience PC. Vous ne pouvez pas ajuster vos paramètres Kat sans quitter les jeux, et cela ne semble pas aussi fluide. Si tout ce que vous avez est une quête, c’est très cool, mais certainement une expérience réduite par rapport au PC.
Une fois que vous êtes configuré et connecté par la méthode que vous choisissez, vous devez également avoir trois capteurs distincts chargés et couplés. Ce n’est pas difficile à mettre en place mais c’est quelque chose en plus. Heureusement, ils se chargent tous à partir du tapis roulant lui-même, il est donc assez facile à gérer. À partir de là, attachez-vous et préparez-vous à vous sentir encore plus stupide que vous ne l’avez jamais ressenti en VR.
Marcher dans l’une de ces choses demande absolument un peu de compréhension, mais jusqu’à présent, tous ceux que j’ai montrés ont également compris le concept de base en quelques minutes. Il faut des chaussures spéciales et vous n’obtenez qu’une seule paire avec le tapis roulant, donc si vous avez une famille avec des pieds de tailles différentes, vous devrez peut-être investir dans des extras. Les chaussures ont plusieurs pattes velcro pour créer plus de résistance sur la base, et vous pouvez les enlever à mesure que vous gagnez en confiance. Les supprimer tous donne les meilleurs résultats car le glissement est une grande partie du fonctionnement du tapis roulant.
J’ai trouvé différentes techniques en fonction du jeu et de ce que je veux réaliser, mais c’est une sorte de run-step avec un slide back. Cela peut commencer à sembler assez naturel lorsque vous êtes dans un environnement fluide et que la base fait une grande partie du travail pour vous faire reculer. La sensation ressentie dépend également en grande partie du jeu, car chaque jeu affecte la qualité de l’intégration du tapis roulant. Habituellement, il est configuré via des liaisons de remplacement de contrôleur, comme le réglage de la marche sur des bâtons, et dans mes essais, certains jeux le gèrent mieux que d’autres.
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Lorsque les jeux ne fonctionnent pas si bien, cela ressemble à votre VR légèrement janky typique, un peu comme ce que ressentait la VR à la maison il y a seulement quelques années. C’est amusant et nouveau, mais pas quelque chose dont vous obtenez nécessairement assez pour l’effort que vous y mettez. Marcher et courir dans Skyrim VR, par exemple, est assez amusant, mais c’est aussi beaucoup de travail et ne ressemble pas à un vrai mouvement. Surtout dans le cadre Elder Scrolls High Fantasy qui est juste rempli de couloirs et d’escaliers étroits dans les premières sections.
L’utilisation du tapis de course VR n’est pas difficile, mais ce n’est pas non plus facile.
No Man’s Sky, en revanche, vous pouvez vraiment vous perdre dans le fantasme de tout cela. Le mouvement est fluide et suit bien mieux que les autres, et vous êtes sur de belles planètes ouvertes à explorer la plupart du temps. De plus, être accroché à tout l’équipement se prête beaucoup mieux à l’image mentale d’une combinaison spatiale. C’est le genre de chose que je pourrais me voir passer beaucoup de temps à me perdre à explorer des mondes.
Utiliser le tapis de course VR n’est pas difficile, mais ce n’est pas non plus facile et c’est une chose assez étrange pour le corps. La condition physique et la force jouent un rôle dans ce que vous pouvez faire, qu’il s’agisse d’endurance pour des sessions plus longues ou de force pour certaines actions. Le logiciel Kat VR a une section où il suit les étapes et les niveaux d’activité et les choses, et bien que potentiellement idéal pour la forme physique, c’est un peu un obstacle à utiliser et mérite d’être considéré avant de laisser tomber l’argent.
Ce tapis roulant est également livré avec le moyeu de véhicule amovible, essentiellement un siège rabattable qui se fixe à la structure principale. Cela gêne le bouton du capteur du Kat VR, sur lequel vous devez appuyer un peu, mais sinon, c’est un ajout bienvenu. Le rabattre vous donne un siège immédiat, ce qui est très pratique pour les moments où vous avez juste besoin de vous reposer.
Vous pouvez continuer à jouer simplement en utilisant les manettes de votre manette pendant que vous êtes assis et dans certaines configurations, cela vous permet également de tourner et de pousser avec vos pieds pour contrôler les véhicules. Cela signifie que dans le cas de jeux comme Skyrim VR et No Man’s Sky, lorsque vous vous déplacez vers votre monture ou votre véhicule, vous n’avez pas à rester debout sur le tapis roulant et les choses semblent un peu plus naturelles. Mais il y a encore beaucoup de moments gênants pour trouver le siège, appuyer sur le bouton du capteur, modifier les paramètres et toutes ces petites pièces supplémentaires qui nuisent à l’expérience.
Quand tout fonctionne et que vous êtes dans l’instant, se promener dans un monde VR est sauvage et une sensation complètement libératrice pour le médium. Ce petit peu de magie de tromperie cérébrale est définitivement là, et je vais essayer plus de jeux pour le trouver. J’ai l’impression que le tapis de course Kat VR est actuellement davantage limité par la façon dont le mouvement se traduit par les jeux et mon propre niveau de forme physique.
La plus grande question que je continue à me poser à propos de cet appareil est de savoir si je pense ou non que c’est “l’avenir de la réalité virtuelle”, et je ne suis toujours pas sûr. Mais si j’ouvre cette question à “un futur”, alors la réponse est définitivement. J’ai joué à des jeux VR dans de grands entrepôts ouverts et je ne me suis pas senti aussi libre ou en sécurité dans mes mouvements que dans cette machine. Pour les personnes qui sont sérieusement dans leur VR de manière physique, je ne peux pas penser à une meilleure façon d’améliorer actuellement l’expérience qu’avec le Kat VR C2.